Двата патрулни хеликоптера SH-60 са провеждали учения за борба с подводници в събота вечерта близо до Торишима в отдалечената островна група Идзу, край южното крайбрежие на Централна Япония, информира "Ройтерс".

Министърът на отбраната Минору Кихара заяви на пресконференция, че причината за катастрофата се разследва. Двата полетните записващи устройства са били открити в непосредствена близост едно до друго и вероятността двата хеликоптера да са се сблъскали е голяма - добави той.

Японските сили за морска самоотбрана (MSDF) и бреговата охрана издирват останалите седем членове на екипажа.

По-рано в събота началникът на щаба на MSDF Йошитака Сакаи посочи, че не вярва в катастрофата да има участие на друга държава. В публикация в X посланикът на САЩ в Япония Рам Емануел предложи помощта на страната си в усилията за търсене и спасяване.