Свикването на конгреса беше одобрено от Националния съвет на БСП в началото на януари, след като през декември Изпълнителното бюро подаде оставка пред председателя Атанас Зафиров. Решението дойде малко след оставката на правителството на Росен Желязков на фона на масови протести.

Въпреки предложенията от партийното ръководство за отлагане, Националният съвет потвърди датите 7 и 8 февруари. Според представители на младежката организация на партията именно този форум ще определи бъдещето на Зафиров, който от своя страна подчерта, че основната цел на конгреса е изборът на нов председател, а не спорът дали той трябва да се проведе.

За лидерския пост са издигнати няколко кандидатури от партийните структури, сред които Крум Зарков, Борислав Гуцанов, Габриел Вълков, Калоян Паргов, Кристиан Вигенин, Иван Таков и самият Атанас Зафиров. Част от кандидатите вече заявиха, че ще вземат окончателно решение за участието си в надпреварата след като стане ясно колко широка подкрепа имат.

Освен кадровите промени, конгресът ще разгледа и проект на политическа платформа за участие в предсрочните парламентарни избори, която трябва да бъде окончателно одобрена от делегатите.