Във видеообръщение Пауъл определи разследването като претекст – част от усилията на Тръмп да оказва натиск върху Фед да понижи лихвените проценти и да отслаби независимостта на централната банка. Той подчертава, че е поставено на карта дали решенията за лихвите ще се основават на икономически данни и анализи – или ще се диктуват от политически натиск и заплахи.

Разследването е най-решителната стъпка досега в кампанията на Тръмп да контролира традиционно независимия Фед.

Президентът е критикувал Пауъл за бавната реакция при понижаване на лихвите и е обсъждал възможността да го съди за „груба некомпетентност“. Администрацията също така се опитва да отстрани управителя Лиса Кук, като случаят се разглежда пред Върховния съд.

Тръмп коментира, че не е информиран за призовките от Министерството на правосъдието и че разследването няма връзка с разногласията за лихвите. В същото време обаче разследването, ръководено от прокурорката Жанин Пиро – близка съюзничка на Тръмп, е започнало през ноември и обхваща както показанията на Пауъл пред Конгреса, така и разходните отчети на Фед.

Скандалът започна още миналото лято, когато Тръмп посети строителния обект заедно с Пауъл и публично критикува разходите и забавянето на ремонтите. Белият дом подчерта разходните превишения, след като президентът се разочарова от бавния ритъм на намаляване на лихвите. В крайна сметка Фед понижи лихвите на последните три заседания за годината, но се очаква да ги задържи стабилни този месец.