„Технологиите не могат да се развиват достатъчно бързо, за да предотвратят загубите по тези огромни речни системи, които поемат водата от преливащите ледникови езера“, казва пред Reuters Кани Вигнараджа, помощник-генерален секретар на ООН и регионален директор за Азия и Тихоокеанския регион в Програмата на ООН за развитие (ПРООН).
Още през 2020 г. изследователи са установили 47 потенциално опасни ледникови езера в Непал, Китай и Индия. Според последните оценки броят им вече е значително по-висок. По думите на Вигнараджа потенциално застрашеното население „се измерва в милиони“, показват актуализирани данни, събрани от ПРООН и партньорски организации през юни.
Наводнението в Непал от миналата седмица беше предизвикано от срутването на части от ледник край връх Лангтанг Лирунг. Ледената маса се е свлякла към долината и е предизвикала свлачище, което е изпратило мощна приливна вълна по река Тришули.
Подобни бедствия могат да възникнат и при т.нар. внезапно изпускане на ледникови езера. При този процес водата от топящия се ледник се натрупва зад естествена преграда. Натискът постепенно се увеличава, докато преградата се разруши или водата прелее, предизвиквайки внезапно наводнение по течението.
И двата риска се увеличават заради климатичните промени. Затоплянето ускорява топенето на ледниците, разхлабва скалните маси и увеличава натиска върху естествените прегради на ледниковите езера.
Допълнителен фактор е геологията на региона. Планините там са сравнително млади и поради това са по-податливи на тектонични движения, които също могат внезапно да предизвикат срутване на ледници или разрушаване на прегради между ледникови езера.
Непал е особено зависим от ледниците
Потенциално опасни ледникови езера са установени в големи части от района на Хиндукуш. За Непал обаче последствията могат да бъдат особено тежки, тъй като страната е по-зависима от ледниците както за водоснабдяването, така и за икономиката си.
Според Вигнараджа Непал е изправен пред „много, много трудни решения“. За голяма част от хората, които живеят покрай реките, преместването на по-високи места може да се окаже финансово непосилно.
Уязвима е и критичната инфраструктура. Загубите във водноелектрическата енергетика на Непал може да се окажат по-големи от предварителните оценки. По данни на ПРООН наводнението е засегнало 15 големи електроцентрали, които все още са били в процес на изграждане, наред с вече работещи мощности.
Новите технологии могат да помогнат електропреносните мрежи и водноелектрическите централи да станат по-устойчиви на наводнения. Последното бедствие обаче показва границите на подобна защита.
„Тази приливна вълна от кал и лед от миналата седмица би преодоляла повечето налични защитни съоръжения. Няма конструкция, която би могла да спре това“, категоричен е Вигнараджа.
