Шпионски хлебарки и роботи с изкуствен интелект: Германия чертае бъдещето на войната

„За първи път от десетилетия Европа харчи повече за придобиване на отбранителни технологии от САЩ“, казва Шерф. Той сравнява настъпващата трансформация в Европа с Проекта „Манхатън“ – научната програма на САЩ за създаване на ядрено оръжие през Втората световна война, пише Ройтерс.

Правителството на канцлера Фридрих Мерц гледа на AI и стартиращите компании като ключови елементи в новата отбранителна стратегия. Министерствата се свързват директно с технологични фирми, като съкращават бюрокрацията.

Германия, дълги години формирана от следвоенния пацифизъм и американския ядрен чадър, поддържа малък и предпазлив отбранителен сектор. Това вече се променя. До 2029 г. Германия планира почти да утрои военния си бюджет до 162 милиарда евро годишно.

Финансирането ще бъде насочено към революционни технологии – от дронове и автономни роботи до шпионски хлебарки, управлявани дистанционно чрез електрически импулси.

„Искаме да помогнем Европа да си върне гръбнака“, казва Шерф.

Подкрепа за стартъпите и нов закон

Големите отбранителни концерни като Rheinmetall и Hensoldt все още имат доминиращо влияние, но малки фирми вече започват да съветват правителството, благодарение на експертизата си в иновациите.

Нов законопроект за обществени поръчки, одобрен от кабинета на Мерц, ще улесни достъпа на малки фирми до търгове чрез авансови плащания. Възможно е търговете да се ограничават до участници от ЕС.

Министърът на отбраната Борис Писториус заявил пред стартиращи компании: „Парите вече не са извинение – те са осигурени.“

Германия – лидер в европейската отбрана

След завръщането на Доналд Тръмп на политическата сцена и заплахите за оттегляне от НАТО, Германия пое ангажимент да отделя 3,5% от БВП за отбрана до 2029 г., преди много други съюзници.

Целта е Европа да развие собствен отбранителен сектор, без да зависи от САЩ. Проблемите обаче са реални – пазарът в ЕС е раздробен, с различни национални стандарти.

САЩ имат утвърдени гиганти като Lockheed Martin и RTX, както и по-ранна подкрепа за стартъпи – от 2015 г. насам.

Въпреки това, през 2024 г. 19-те водещи европейски отбранителни страни, включително Турция и Украйна, ще похарчат повече за придобиване на военна техника (180,1 млрд. долара), отколкото САЩ (175,6 млрд. долара), макар че общите разходи на Вашингтон остават по-високи.

Според Свен Вайценегер, ръководител на иновационния хъб на Бундесвера, войната в Украйна променя общественото отношение към работа в отбранителния сектор.

„Получавам по 20–30 запитвания на ден в LinkedIn, преди бяха 2–3 седмично“, казва той. Една от разработките – „киборг-хлебарки“ – използва живи насекоми с микрокамери и невростимулация за шпионаж в опасни зони.

От научен вакуум към икономически стимул

След Втората световна война Германия е демилитаризирана, а научният ѝ потенциал – разпръснат. Днес, при икономика от 4,75 трилиона долара, изпитваща натиск от Китай и спад в износа, военните иновации могат да станат двигател на растежа.

„Силна отбранителна индустрия означава силна икономика и иновации на стероиди“, казва Маркус Федерле от инвестиционната компания Tholus Capital.

Преди стартиращите отбранителни фирми трудно намираха финансиране – заради високия риск. След 2022 г. това се променя. През 2024 г. инвестициите в европейски военни технологии достигат 1 милиард долара, спрямо 373 млн. долара през 2022 г.

Европа вече има три отбранителни „еднорога“ – Helsing (Германия), Quantum Systems (Германия) и Tekever (Португалия).

В Германия рисковото финансиране расте по-бързо от други страни. През последните 5 години немските стартъпи са привлекли 1,4 млрд. долара, следвани от Обединеното кралство.

„Качеството на инженерния талант в Германия е най-високо в Европа“, казва Джак Уанг от фонд Project A. Немският автомобилен сектор, засегнат от кризи, освобождава инженери и производствен капацитет.

Стефан Туман, директор на Donaustahl – стартъп за дрон-муниции, казва: „Получавам по 3–5 кандидатури на ден от хора от автомобилния сектор. Стартъпите имат мозъка, а немският Мителщанд ще им даде мускулите“.