Джон Хийли заяви пред Би Би Си, че броят на въоръжените сили, разположени в скандинавската държава, ще се увеличи от около 1000 на 2000 души. 

Ангажиментът е резултат от нарастващата загриженост сред съюзниците от НАТО относно дейностите на Русия в Арктика, включително повторното отваряне на стари бази от времето на Студената война и нарастващото военно присъствие в региона. 

„Изискванията за отбрана нарастват и Русия представлява най-голямата заплаха за сигурността на Арктика и Далечния север, която сме виждали от Студената война насам“, коментира Джон Хийли. Утре министърът на отбраната ще се присъедини към колегите си от НАТО в централата на алианса в Брюксел, за да обсъдят предложенията. 

Нова мисия „Арктически страж“, предложена от външния министър Ивет Купър, има за цел да засили наблюдението и сигурността в региона по модел на вече съществуващи съюзи на НАТО, като „Балтийски страж“ и „Източен страж“. Като част от разширеното присъствие, 1500 командоси от Кралската морска пехота ще участват в учението на НАТО „Студен отговор“ през март. 

Мащабното учение в Норвегия, Финландия и Швеция е предназначено да обучи съюзническите сили в екстремни арктически условия.