90 минути, които скоро ще бъдат забравени, доближиха "Манчестър Юнайтед" на 7 точки от шампионската титла. Бербатов и компания взеха безпроблемна победа 2:0 в Мидълзбро с голове на Гигс (24.) и Парк (51.). Застрашените от изпадане домакини изобщо не затрудниха лидера и мачът се разви напълно по плана на сър Алекс.
Предвид реванша срещу "Арсенал" в Шампионската лига (вторник в Лондон) мениджърът започна само с 4-има титуляри от първия полуфинал - Видич, О'Шей, Евра и Рууни. Извън групата останаха вратарят Ван дер Сар, контузеният от него капитан Фърдинанд, халфовете Карик и Флечър. На пейката бяха Андерсон, Кристиано Роналдо и Карлос Тевес, само последният влезе в 55-ата минута вместо тийнейджъра Македа.
В атака Бербатов и италианчето не показаха синхрон и резонно са оценени най-ниско. Митко играеше повече като свръзка. Отличи пред вратата в края на първата част - пресече невнимателен пас на вратаря Джоунс към защитник, напредна и върна към Скоулс, който стреля встрани.
Официалният сайт на "Юнайтед" написа за Митко: "Връщаше се дълбоко назад да запълва разстоянието между средната линия и атаката, невъзмутимото му поведение с топката характеризира удобната победа". За Тевес пишат, че след хубав рейд нямал късмет да зарадва с гол обожаващата го шумна гостуваща агитка.
"Манчестър Ивнинг Нюз" слага оценки 7 (макс. 10) на петима от "Юнайтед", 8 на Видич, Скоулс, Гигс и Рууни, 6-ици на Бербатов, Македа и Тевес. Оценката за Митко е аргументирана с: "Неговият фин подход може би не хващаше окото, но помогна на Юнайтед да поддържа натиска".
Авторитетният "Таймс" оценява още по-ниско Бербатов и Македа - по 5, а Тевес - с 6. Звезда на мача е Райън Гигс. Неговият момент дойде след напречен пас на Видич пред пеналта, сблъскване на Македа със защитника Бейтс и шут от 15 метра за 148-ия му гол в 801 мача за "Юнайтед". Ветеранът оцени свършената работа и изтъкна прекрасна седмица в персонален аспект: "Възприемахме гостуването в Мидълзбро като труден мач, защото миналата година страдахме тук. Сега успяхме да го отметнем и трябва да се концентрираме върху оставащите мачове, защото Ливърпул са добър отбор и определено ще се борят докрай. За мен това беше страхотна седмица, не можеше да е по-добра - спечелих анкетата на колегите за футболист на годината, записах мач №800 за отбора и днес вкарах гол".
На фона на безпроблемната победа сър Алекс прие възторжено играта и трите точки, с които отборът увеличи на 6 аванса пред "Ливърпул" с по 4 оставащи мача (преследвачът приема в неделя от 15:30 закъсалия Нюкасъл). "Беше много добро представяне, играчите си скъсаха чорапите от работа - заяви Фъргюсън. - Знаехме, че ще е трудно, защото Мидълзбро е в сложна ситуация. Трябваше да устоим на битката, на многото центрирания, но когато влазеехме топката, винаги бяхме опасни. Ключът беше да поведем в резултата, защото младите играчи на противника ще станат нервни и ще отворят играта. В крайна сметка това е голяма стъпка напред за нас, само 4 мача остават и трябва да ги отмятаме един по един."
Съперникът за реванша в Шампионската лига във вторник - "Арсенал", спечели 3:0 като гост на Портсмут, въпреки 8 промени спрямо стартовия състав от 0:1 на "Олд Трафорд". За първи път с капитанската лента, руснакът Андрей Аршавин изработи трите гола (Бентнер 13 и 41-дузпа, Вела 56) плюс червен картон за Памаро (78.). Победата класира "артилеристите" за следващото издание на Шампионската лига, защото разликата до 5-ия "Астън Вила" скочи на 13 точки. Тимът на Стилиян Петров приема в понеделник вечер застрашения "Хъл" - една победа от 4 мача гарантира евротурнири следващия сезон.
Мартин Петров и Валери Божинов записаха минути от пейката при домакинска победа на "Манчестър Сити" 3:1 срещу "Блекбърн". "Гражданите" преследват 7-ото място, което е единствен път към евроучастие следващия сезон. Мачът бе решен бързо с голове на Кайседо (27.), Робиньо (34.), Елано (45-дузпа), гостите се разписаха чрез Андрюз (66.) - добавка след спасена от Шей Гивън дузпа на Ел-Хаджи Диуф.
Всички титуляри от "Сити" имат 7-ици от местния вестник, Божинов смени Кайседо в 62-ата и получи 6, а Петров записа 12 минути вместо Елано и е оставен без оценка. "Скай спортс" пише ниски на българите - 5 за Валери и 6 за Мартин. С по три оставащи мача "Сити" е само на точка зад 7-ия "Уест Хем" и има равни (по 47), но доста по-добра голова разлика от "Фулъм" и "Тотнъм".
В бундеслигата Станислав Ангелов, Димитър Рангелов и съотборниците им от "Енерги" удържаха 0:0 като гости на конкурента за оставане в елита "Карлсруе". Халфът игра 90 минути, а нападателят получи жълт картон (38.) и бе сменен в 89-ата. Благоприятно за отбора от Котбус се развиха мачовете на останалите конкуренти - "Арминия" се добра до 2:2 вкъщи срещу "Щутгарт", докато "Бохум" и "Борусия М" записаха загуби. Така 4 кръга преди края Енерги е над чертата, 15-и с 28 точки - на една зад Бохум, една пред Арминия, 3 пред Борусия М и 4 пред Карлсруе.
Волфсбург запази лидерската позиция с домакинско 4:0 срещу Хофенхайм, а Байерн се изкачи втори с 57 след 2:1 в Мюнхен срещу Борусия М. Квотата за квалификации в ШЛ държи Щутгарт (55 т), в зона УЕФА-Лига Европа са Херта (55) и Хамбургер (54).
Националът от украинското първенство Велизар Димитров сгафи за допуснат гол и се реваншира с пробив за дузпа при 1:1 в мача "Металург" - "Днепър". Тимът от Донецк с треньор Николай Костов остава в зона УЕФА, каквато е целта, но в следващия кръг има тежко гостуване на третия - "Металист" (Харков).