В първия ден след края на есенния полусезон треньорите на двата гранда направиха паралелни опити да омаловажат негативните страни от представянето на своите отбори. Стойчо Младенов откровено призна, че не му пука от критиките за постната игра на ЦСКА и отново опита да убеждава, че атрактивната игра е маловажна екстра към победите на отбора.
"Откровено казано - не очаквах да завършим есенния дял с такава точкова преднина. Да не забравяме, че ние сме нов отбор, почти половината отбор бяха новопривлечени и 90 процента от тях - чужденци, на повечето от които им протече трудно аклиматизацията. Аз благодаря на момчетата, че приеха много добре всички новопривлечени, за да могат да се почувстват като у дома си, но въпреки всичко някои не съумяха да се адаптират доста дълго време."
"Разбира се, футболът, който играем, на много хора не им харесва. Но това мен слабо ме засяга, защото ние разчитаме и заложихме на една сигурност. Преди всичко не на красотата и на блясъка. На много хора им се иска ЦСКА да атакува непрекъснато, да мачка, но не мисля, че това е най-същественото и най-важното. Играем един рационален футбол - нещо, което ни дава по-голяма сигурност и увереност в работата, която вършим. Имаме 60-годишнина, юбилей, и ЦСКА трябва да стане шампион. Затова в нито един от мачовете ние не поехме абсолютно никакъв риск. С изключение на два след отпадането от "Тулуза" - срещу "Берое" и "Черно море", във всички останали мачове ЦСКА стоя на много добре ниво, от тактическа гледна точка изключително дисциплинирани и постигахме своето. Не останах удовлетворлен от отпадането и от купата, но това е футболът, трябва да го приемем - нещо, което се случи днес, утре не трябва да го изживяваме, а трябва да живеем с утрешния ден."
Поредното увеличаване на аванса пред вечния съперник не е променило мнението на Стойчо Младенов, че "Левски" остава главен конкурент за титлата. "Продължавам да мисля и да разсъждавам по същия начин, защото съм детайлно запознат с особеностите в българския футбол. И аз не смятам, че разликата е 13 точки, а "Левски" ще си вземе отложения мач с "Черноморец" и считам разликата за 10 точки. Това не ни дава никакво спокойствие, напротив - пролетта ще бъде много по-тежка, отколкото есента за ЦСКА. Ние в тази календарна година не сме спечелили нищо и фактът, че сме на първо място в първенството с голям аванс, не ни дава право да се смятаме предварително за шампиони."
По повод нечии хипотези, че ЦСКА фаворизиран с цел увенчаване на юбилея с шампионски титла, Младенов отговори: "Нека, след като ние имаме конкурент, да вземат всички мачове домакински и гостувания на "Левски" и нашите, да съпоставят как са протекли и тогава да преценят доколко единият отбор е бутан и доколко другият."
В същото време Станимир Стоилов смело отсече, че за "Левски" първенството и Купата на България са твърде малки хапки, за да се счита изпускането им за провал. Освен очевиден опит за сваляне на напрежението преди турнирния осминафинал в сряда срещу "Черноморец" в Бургас, думите на Мъри виртуално продължават гениалната мисъл на Тодор Батков за наложително изнасяне на "Левски" в друго първенство. С тази разлика, че ще бъдат помнени и припомняни дълго заради недвусмислената квалификация на двата трофея като "дребни".
На въпрос дали сезонът ще е опропастен при отпадане за купата Стоилов обясни: "Според мен "Левски" се провали още като отпадна от "Тампере". Такива дребни купи или титли никога не са ме блазнели. За мен нивото на един отбор и качеството на работа на треньори и играчи се виждат най-добре в европейските мачове. Там можем спокойно да даваме оценка. Тук са дребни страсти и дребни български заяждания кой е по-добър и кой е по-слаб. Няма достатъчно истинска атмосфера за футбол, говоря най-вече за качество на терени, и за съпротива, и за начин на игра. За мен там беше провалът. В българското първенство не е толкова страшно, ако се провалиш. Защото нашите фенове в последно време обичат да гледат и да ходят на европейски мачове и продължават да се държат по европейски."
"Виждате на какви блата се играе и се тренира. Колкото и всеки да казва, че това не е оправдание, но мен никой не може да ме убеди - "Левски" загуби шампионата заради това, че игра на изключително лоши терени. Точно там, където загуби точки - и в Петрич, и в Благоевград, и на "Локомотив", и на "Славия" терените бяха ужасни за игра. Това беше една от причините. А ние не можем да си променим стила и начина на игра, за да угодим на лошото качество на терените. "Левски" в крайна сметка се готви за нещо по-голямо от това да спечели един мач или една точка някъде. Имахме шанс миналогодишните дербита и на "Славия", и на "Локомотив" да ги изиграем през месец май, където терените бяха перфектни и резултатите сами показаха нашите възможности. Сега в блатата, в които се играе, повече се разчита на шанс. Също така определено съм убеден, че ако бяха ръководени мачовете от межднародни съдии - както миналата година всички се надпреварваха, а сега всички спряха - в никакъв случай нямаше да се развие така шампионатът."
