"Левски" преодоля първото си препятствие за Купата на България, а треньорът Емил Велев - един от последните тестове в изпитателния си срок. След 2:1 в двучасова битка на терена на "Локо-София" (победен гол на Николай Димитров в 111-ата минута) спортният директор Даниел Боримиров отсече: "Естествено, че треньорът остава, кое ви кара да го поставяте под съмнение". Мигом се сети, че друг взима крайното решение, и не толкова категорично допълни: "Аз мисля, че Велев остава и ще води отбора през пролетта".
Босът Тодор Батков, който постави срок за оценка на треньора, беше по-сдържан и напомни, че до края на полусезона остават два мача. Единият е осминафинал в турнира на 6 декември (ако не бъде отложен), за който жребият се тегли в четвъртък от 11:00 ч., и преди него тази събота сравнително лесно домакинство срещу "Пирин-Бл" в последния есенен кръг на "А" група.
Самият Велев се изненада, че Батков присъствал на стадиона в "Надежда" - явно е е в течение на програмата му, а и босът не е счел за нужно да се обади. "Не съм го видял, вие видяхте ли го", отвърна треньорът към журналистите. В навечерието на 1/16-финала Велев покани за няколко часа в София приятеля си от годините като играч в Израел и бивш мениджър на "Челси" Аврам Грант, който пред една-две сезирани медии обяви колко добър специалист си има "Левски". Това резонно беше изтълкувано като PR акция, но Тодор Батков очевидно не я оцени. На тръгване от кв. "Надежда" босът коментира: "Тежък мач, добре се представихме, показахме характер, доминирахме. Остават два мача. После почивка и напролет ще сме по-силни. Майкъл Чорни не ми се е обаждал да оставя треньора. Не знам дали е пиар акция на Велев с Аврам Грант, те са приятели, аз не бях в България. (За обвиненията на Сашо Томов, че "Левски" плаща четворно по-ниски данъци от ЦСКА) - Аз на този субект не искам да коментирам нищо, той има работа с прокуратурата."
Адвокат Батков несъмнено иска да изчака осминафинала за купата, преди да овласти Велев официално. Както и за изминалия етап, решава се в един мач като жребият е пълен, т.е. по 6,66% шанс да се падне ЦСКА или носителят на трофея "Литекс" (последният 1/16-финал от хаотичната програма "Миньор" - "Черно море" е на 3 декември от 13:30 в Перник).
Даниел Боримиров си пожела "Левски" да е домакин (което не се е случвало повече от две години), пък било и срещу ЦСКА. По регламент, ако двойката е между отбори от "А" или "Б" група домакинство получава първият изтеглен, иначе отбор от по-долна дивизия автоматично взема правото да играе на свой терен.
Спортният директор на "сините" изрази задоволство, че мачът срещу "Локо-София" не е стигнал до рулетката на дузпите. Двата отбора си преместиха мача от общ интерес да облекчат програмата си, но времето сякаш напук ги наказа със снежна виелица. След 120-те минути последваха оценки за тежкия терен и сгъстения цикъл от мачове. Велев заяви: "Двуостър, много тежък мач, не успяхме да покажем на 100% нашите качества, видяхте състоянието на терена. Радвам се, че футболистите проявиха голям характер и след тази почивка от два дни вповече, които имаха "Локомотив", ги надтичахме 120 минути. Свалям шапка на всички мои футболисти". Боримиров коментира: "Получи се добър футбол за условията, на този терен преобладаваха единоборствата, доволен съм от себераздаването на играчите и от физическото им състояние, от мач на мач отборът показва израстване във физическо и техническо отношение. Вече обявих, че няма да коментирам съдийски решения."
В съдийството се огледаха от "Локо-София", претендирайки за втори жълт и червен картон на Георги Иванов-Гонзо още в 32-ата минута. Нападателят откровено потърси дузпа, а вече имаше жълт за реплики към рефера Стефан Спасов. След мача шефът на Съдийската комисия Димо Момиров заяви, че това е била явна симулация, за която Гонзо трябвало да получи втори жълт. Перничанинът Спасов, който беше съвсем близо до ситуацията, обясни как имал съмнения дали с плонжа си вратарят Бонджулич не е закачил нападателя, затова не наказал Гонзо: "Спокоен съм, съвестта ми е чиста. На първо четене виждях ситуацията много спорна, затова не дадох жълт, така прецених, това е един миг. Едно падане в центъра, което не го давам като фаул, трябва ли и за него жълт картон да покажа? Теренът е много тежък, отборите са равностойни. Ако г-н Момиров смята, че съм сбъркал, приемам мнението му". Гонзо отвърна: "Г-н Момиров може да казва каквото си иска, според мен имаше дузпа".
Шефовете на "Локомотив" посочиха идентична ситуация от дербито с ЦСКА, когато Здравко Лазаров беше пожален, но подминаха друга част от паралела - че Лазаров и сега Гонзо получиха първи жълти за реплики, изнервени от спрени с измислени засади голови атаки. Нетипично изнервен в мача, треньорът на "Локо" Драгомир Окука обясни после: "Реферът нямаше еднакъв критерий за двата отбора, на нас даваше жълти, а на "Левски" за същите нарушение не даваше. Когато отборите са равностойни, един фаул или жълт картон може да реши мача". Сърбинът има известни основания, защото през първата част Спасов не посмя да накаже Живко Миланов за две безумни единоборства. Останалото беше футболна битка, достойна за адмирации. В 37-ата минута при центриране от корнер Богданович на предна греда изпревари Лусио Вагнер и продължи топката към задната, където - изпуснат от Бистрон - Иван Пасков с глава направи 1:0. Минута по-късно капитанът на "Локо" Кристиян Добрев допусна Дарко Тасевски да му открадне топката в центъра. Македонецът пробяга 50 метра и в пеналта преодоля предпазливия от дузпа Савич, преди да бъде подсечен от неразумно плонжиралия вратар Бонжулич. Шутът на Жоазиньо от бялата точка мина през плонжа на вратаря за 1:1. След почивката "Локо" имаше превес и ситуации, но не ги използва, а "Левски" натисна в продълженията и след груба грешка на Аделино Лопеш, Георги Христов чукна топката към друга резерва - Ники Димитров, който непокрит стреля с по-слабия си десен крак за 1:2. "Не се чувствам герой, има момчета, които преди три дни играха друг много тежък терен - заяви голмайсторът, загубил титулярното си място този сезон. - Всеки трябва да мине през трудни периоди, за да се развива. Чувствам се добре, не мисля за трансфери, а и няма такова нещо за момента."
