"Астън Вила" със Стилиян Петров, "Блекбърн" и "Манчестър Сити" на Мартин Петров и Валери Божинов са големите губещи от сензационните издънки на "Манчестър Юнайтед" и "Челси" в четвъртфиналите на турнира за Купата на Англия. Броени дни след класирането си на четвъртфиналите в Шампионската лига двата гранда допуснаха да бъдат елиминирани за националния трофей с по 0:1 съответно на свой терен от "Портсмут" и като гост на втородивизионния "Барнзли". Прякото последствие е, че заеманата в момента от "Астън Вила" шеста позиция във Висшата лига няма да донесе класиране за евротурнирите.
Трите квоти на Англия за Купата на УЕФА се разпределят по следния регламент:
- една за носителя на Купата на Лигата, вече заета от "Тотнъм".
- една за завършилия на пето място във Висшата лига - в момента на тази позиция е "Евертън" с 8 точки пред отбора на Стилиян и с 11 пред отбора на Мартин и Валери.
- една за носителя на Купата на Англия, където в другите два четвъртфинала на 9 март играят "Бристол Роувърс" - "Уест Бромич" и "Мидълзбро" - Кардиф. Ако сигурните участници в Шампионската лига "Ман Юнайтед" или "Челси" бяха спечелили този трофей, квотата щеше да отиде при шестия във Висшата лига.
Вариантът "Евертън" да спечели Купата на УЕФА и да освободи място за още един английски отбор в турнира изглежда мираж предвид пасива 0:2 от първия осминафинал срещу италианския "Фиорентина" (реваншът е на 12 март).
Следователно пътят към евротурнирите за Стилиян Петров, Мартин Петров и Валери Божинов вече минава през отчаяно преследване на "Евертън" за петата позиция във Висшата лига. Там ситуацията стана още по-сложна за "Манчестър Сити", защото без изтърпяващия втория от трите си мача наказание Мартин Петров отборът загуби с 0:2 като гост на "Рединг". В същото време "Блекбърн" допусна 1:1 като домакин на "Фулъм", "Ливърпул" отнесе "Нюкасъл" с 3:0 и се държи на четвъртото място в класирането с 56 точки от 29 мача. "Евертън" също има 56 от 29 след победа 1:0 като гост на "Съндърланд", следват "Астън Вила" с 48 от 28, "Блекбърн" с 46 от 29 и "Ман Сити" - 45 от 29.
На практика Мартин Петров и Валери Божинов са аут от Европа при 9 оставащи мача. "Астън Вила" пък няма друг избор, освен да гони отчаяно "Евертън" в оставащите на двата отбора по 10 мача. На 27 април предстои директен сблъсък в Ливърпул.