Късметът на начинаещия споходи ЦСКА в Нион. При дебюта като клубен пратеник на жребия в Лига Европа директорът Венцислав Живков "изтегли" латвийския Сконто или ирландския Дери за трети квалификационен кръг. Съперникът ще се изясни на 23 юни - първият мач в Рига завърши 1:1.
ЦСКА домакинства на 30 юли на ст. "Васил Левски" и гостува на 6 август. На същите дати "Черно море" ще е съответно гост и домакин на ПСВ Айндховен, ако запази аванса 1:0 в реванша от втория кръг като гост на молдовския Искра-Стал. Варненци се разминаха с по-леки варианти в лицето на ПАОК (Гър), Апоел ТА (Изр), Олборг (Дан)/Славия (БХ) и Металург (Укр)/МТЗ (Блрс).
Оперативният фактор на "Титан" Живков миналия месец изрази песимизъм за влизане в груповата фаза, но сега - заради новата емоция или добрия жребий - изтъкна как винаги е оптимист. ЦСКА се размина с вицешампионите на Полша и Сърбия - Легия и Войводина, хърватския Славен, Фламуртари (Албания)/Мадъруел (Шотландия). Срещу Сконто или Дери тимът е фаворит, но истинският тест е в последния 4-и кръг преди груповата фаза. Тогава се включва и Литекс. Позицията на "оранжевите" и "червените" като поставени или непоставени е зависима от коефициентите на 15-те отбора, които ще се включат като елиминирани от третата пресявка на Шампионска лига.
Перлата на Балтика или бърлогата на ИРА. Сконто от най-големия и красив балтийски град Рига има ежегодни традиции в евротурнирите, вкл. неуспех срещу "Левски" през 2002 в квалификациите за ШЛ. При 0:0 в Латвия и 2:0 в София игра настоящият халф на ЦСКА Виктор Мороз. "Бившият ми клуб продаде опитните си играчи и разчита на млади, които още нямат нужния опит. Ако трябва да сравнявам, ЦСКА сега е с класи по-силен от Сконто", обясни 28-годишният здравеняк, доскоро пренебрегван от треньора Любо Пенев.
Дери Сити участва в първенството на Ирландия (от 1985), въпреки че град Лондондери е в Северна Ирландия и е люлка на религиозно-политическите сблъсъци. От квартал Богсайд след 3-дневни битки на местните католици-републиканци срещу лоялисти-протестанти и британска войска през август 1969 тръгва вълна на размирици из цялата страна. В града на 30 януари 1972 военни откриват огън срещу републиканско шествие, трагедията с 14 загинали е наречена Кървавата неделя и впоследствие възпята от ирландската група U2. В Богсайд, наричан "Свободен Дери", е стадионът "Брендиуел". На него през 1995 "Локо" (Сф) падна 0:1 и спечели реванша 2:0 в турнира за КНК. Оттогава Дери натрупа опит в евротурнирите.
ЦСКА търси съперник за последна контрола преди 30 юли, а предпоследната е в събота (18 юли) от 20:00 с македонския "Ренова" (Тетово) на "Българска армия". Треньорът Любо Пенев и босът Димитър Борисов уреждат клубно сътрудничество в Парагвай, което провокира спекулации за трансфери. Спряганият като цел 22-годишен таран Пабло Веласкес (от Либертад, под наем в Рубио Ню) е желан от аржентински, испански клубове и има цена $3 млн. Не е ясно как ЦСКА ще плати дори 1/3 от сумата, след като не може да изчисти дългове към "Ботев".
Босът на пловдивския клуб Димитър Христолов заяви, че чака общо 475 000 евро (175 000 просрочени, още 150 000 за Саидходжа и други 150 000 с краен срок 30 август). Отделно той се заканва да сезира ФИФА и УЕФА заради забегналите без да разтрогнат договори пред арбитраж Тимонов и Манчев. "Вместо да си изпълняват уговорките, ЦСКА погазват правилници и опитват кражба, въпреки че аз приех предложена от тях цена за Тимонов и Манчев. Ще изчакам още малко докъде ще им стигне наглостта, дали ще извадят някакви договори с двамата, и ще сезирам ФИФА и УЕФА", закани се Христолов пред Ринг ТВ. Вторият директор на ЦСКА Пенко Пенков отвърна: "Спорове между български клубове и играчи са от компетенцията на БФС, иначе кодексът на труда забранява да се обръщаш към арбитраж и това влиза в противоречие с правилника и практиката на централата".