Трагедията започна в сряда сутринта, когато вероятно срутване на ледник предизвика огромна вълна от вода, скали, лед, кал и отломки, която премина през речните системи в Хималаите.
Пороят е разрушил села и цели долини, както и електроцентрали, пътища и мостове по ключовия маршрут, свързващ Катманду с Лхаса в Тибет. Районът е популярен и сред туристи, поклонници и планинари. Сред изчезналите има най-малко 540 чуждестранни граждани.
Непалските власти използват хеликоптери за издирване на оцелели и доставяне на хуманитарна помощ до хиляди хора, останали откъснати в населени места и планински долини. Спасителни екипи, някои от които работят със специално обучени кучета, продължават да откриват тела, отнесени от водата към равнинните райони.
Мащабът на наводнението създава опасност от нова катастрофа. Непалските власти предупредиха, че езеро, образувано след затлачването на река Бхотекоши от огромното количество отломки, продължава да се покачва и може да прелее.
Сериозен е рискът и от другата страна на границата. Китайските власти очакват през следващите три дни около 3 млн. куб. м вода – количество, равняващо се приблизително на 1200 олимпийски басейна – да се влеят в езеро, вече блокирано от естествена преграда. Според китайските държавни медии съществува висок риск от пробив на езерото, като пиковият приток се очаква около 1 септември.
Китай е изпратил осемчленен инженерeн екип, който извършва въздушни наблюдения и подготвя 3D модели на езерото. Достъпът до района обаче е изключително труден. Специалистите обмислят изграждането на отводнителен канал в по-ниска част на естествената преграда, но неговите размери трябва да бъдат изчислени според скоростта на водния поток и темпа, с който се пълни езерото. Предстои да бъдат събирани данни от дъното, както и да се следят водното ниво и метеорологичните условия.
Китайските спасителни екипи все още не са успели да достигнат най-тежко засегнатата зона от китайската страна – граничния пункт Гииронг. Екипи разчистват отломките по основния път, който води към района.
Кадри от бедствието показаха как огромни потоци от кална вода и отломки за секунди разрушават сгради и съоръжения на граничния пункт и помитат хора, опитващи се да избягат.
По данни на китайската държавна телевизия CCTV 558 души са в неизвестност в окръг Гииронг в Тибет, сред тях 260 чужденци. До момента трима души са потвърдени като загинали от китайската страна на границата.
Премиерът на Непал Балендра Шах, който посети засегнатия от наводненията Нувакот, заяви, че ситуацията остава изключително тежка. По думите му всички държавни служби работят с пълен капацитет, а основните приоритети са спасяването на хора, издирването на изчезналите, оказването на медицинска помощ на пострадалите и предоставянето на незабавна подкрепа на засегнатите семейства.
Бедствието е едно от най-сериозните изпитания за правителството на Шах, което е на власт едва от пет месеца. Властите обаче посочват, че страната разполага с институции и спасителни структури с опит в справянето с мащабни бедствия, включително земетресението през 2015 г., при което загинаха близо 9000 души.
