Официално руското Министерство на отбраната не коментира кадрите, но единият от пленниците бе разпознат като Григорий Цурканов, член на руската организация на ветераните от армията "Бойно братство", съобщи "Московски комсомолец".
Според негови колеги от организацията, Цурканов е воювал в Югославия и Сирия, но те нямат информация кога е бил заловен и при какви обстоятелства. Другият пленник на терористите е Роман Заболотни, роден през 1979 година в Ростовска област на Русия.Той също бе разпознат от негови познати като член на казашка организация.
Според "Ислямска държава" двамата руснаци са заловени в сирийската провинция Дейр-ез-Зойр при изпълнение на бойна задача. След като официално те не са признати за руски военни от Москва, вероятно и двамата са били част от паравоенните формирования на частни руски наемнически компании, за които се знае, че изпращат свои наемници в Сирия.