„„Колко е голям този разход, зависи от уредите и от това колко са модерни““, обяснява Алексис Абрамсън от Columbia Climate School, пише Associated Press.

Особено енергоемки могат да бъдат съвременните „умни“ устройства. Например телевизори с интернет връзка и функции за бързо включване могат да консумират до 40 вата дори когато изглеждат изключени – значително повече от по-старите модели.

Малък разход, голям ефект

На пръв поглед, тази консумация изглежда незначителна, но ефектът ѝ става сериозен, когато се умножи по милиони домакинства. Допълнителното търсене на електроенергия води до повече производство, а оттам и до по-високи емисии на парникови газове.

„Дори малка стъпка като изключването на уредите може да спести пари и да намали вредните емисии“, казва Айдън Шарон от Global Earth Day.

Кои уреди „източват“ ток

Най-често става дума за устройства, които постоянно са свързани към мрежата – например такива с дисплеи, часовници или режим на готовност.

Микровълновата печка, която показва часа, телевизорът, който „чака“ сигнал от дистанционното, или зарядното, оставено в контакта – всички те консумират енергия, дори когато не се използват активно.

Какво може да се направи

Експертите препоръчват прости стъпки – изключване на зарядни устройства, когато не се използват, както и на уреди, които не са необходими постоянно.

Ако това е трудно, алтернатива е да се изключват допълнителни функции, особено при „умни“ устройства, които остават в готовност и слушат за сигнал.

Ефектът от малките действия

Макар отделният човек да не усеща голяма разлика, съвкупният ефект може да бъде значителен. Според изследвания подобни малки промени в поведението могат съществено да намалят въглеродните емисии.

Освен това има и социален ефект – когато хората виждат, че други около тях променят навиците си, те също са по-склонни да го направят.

В крайна сметка „фантомната“ енергия е пример как невидими навици водят до реални разходи – както за домакинствата, така и за околната среда.