Хиляди стари токсични сметища в Европа застрашават водите и природата

Патрик Бърн от Университета „Ливърпул Джон Мурс“ предупреждава, че климатичните промени увеличават риска от разливи. Той казва, че във водите могат да попаднат пластмаси, строителни материали и токсични химикали като PFAS и PCB, пише The Guardian.

Проф. Кейт Спенсър от Университета „Куийн Мери“ също е открила опасни отпадъци. В ерозиращо крайбрежно сметище в Тилбъри тя вижда торби с болнична кръв и други отпадъци. Според нея Европа има десетки хиляди подобни обекти. Много от тях нямат защитни бариери и са изложени на риск от наводнения. Това увеличава вероятността токсични вещества да попаднат в подпочвените води, в реките и във веригата на хранене.

Колко сериозен е проблемът?

В ЕС има до 500 000 сметища, а около 90% от тях са изградени преди въвеждането на екологични изисквания, като защитни мембрани. Добре управляваните модерни депа обикновено са с нисък риск.

Данните показват над 61 000 картографирани сметища, като 28% от тях се намират в зони с риск от наводнения. Моделирането показва, че реалният брой може да достигне 140 000.

Проблемът е засилен от липса на точни данни. ЕС няма централни регистри, а информацията от отделните държави е непълна и несъвместима. Това затруднява управлението. „Не знаем кои обекти съдържат най-опасните химикали“, казва Спенсър.

Над половината от картографираните сметища са в райони, където подпочвените води вече не отговарят на химичните стандарти.

Примери за реално замърсяване

Бърн е открил опасно изтичане от старо сметище в природния резерват Нюгейт (Уилмслоу). Тестовете показват PFAS във вода, която е 20 пъти над нормите за питейна вода.

В Гърция тестове са открили PFAS, живак и кадмий над допустимите стойности в река Недонтас. Източникът е старото сметище Маратолака в планината Тайгетос, посещавана от хиляди туристи.

Анализът показва почти 10 000 сметища в зони за питейна вода във Франция, Великобритания, Испания, Германия, Нидерландия и Италия.

Крайбрежните райони – най-уязвими

335 сметища във Великобритания и Франция са в зони с ерозия на бреговата линия. 258 сметища в цяла Европа се намират на по-малко от 200 метра от морето. Те могат да бъдат оголени при щурмови вълни.

Спенсър е установила, че две крайбрежни сметища в Англия изпускат опасни нива на арсен и олово.

Колко близо живеят хората?

Около 80% от населението на Великобритания живее в радиус от 2 км от сметище. Най-често това засяга бедните райони.

Доклад на британската Агенция за здравна сигурност твърди, че активните сметища, ако са добре управлявани, не представляват значителен риск за здравето. Старите обекти обаче са с неясно състояние заради липса на данни.

Повече от 2 000 сметища се намират в защитени природни територии и могат да засегнат дивата природа, особено водните екосистеми.

Организирана престъпност и незаконни сметища

Незаконното изхвърляне на отпадъци е бързо растящ сектор на организираната престъпност в Европа.

Пример: През февруари в Хърватия са арестувани 13 души, заподозрени, че са депонирали незаконно поне 35 000 тона отпадъци от Италия, Словения и Германия.

В Англия се водят 137 разследвания за незаконни депа. В Италия мафията в Кампания е свързвана с повишена смъртност в райони на токсично замърсяване.

Какво следва?

Обединеното кралство може да изчерпи свободния си капацитет за сметища до около 2050 г. Нови площадки са трудни за изграждане заради екологични рискове и обществена съпротива.

Британската агенция по околна среда и Defra обещават повече изследвания върху PFAS и мерки за ограничаване на отпадъците, включително план за кръгова икономика.