В сряда следобед Дуров изпрати масово съобщение до всички потребители на Telegram в Испания, в което обвини правителството на премиера Педро Санчес в прокарване на „опасни регулации“, които според него застрашават свободата в интернет. По думите му задължителната проверка на възрастта може да превърне страната в „държава за наблюдение“, а мерките срещу незаконно и вредно съдържание да доведат до прекомерна цензура и заглушаване на журналистика и политическо несъгласие.

Испанското правителство реагира остро, като заяви, че това е първият случай в страната, в който чуждестранен технологичен предприемач използва платформата си, за да изпрати политическо послание до милиони граждани. Според Мадрид действията на Дуров са насочени към подриване на доверието в институциите и показват защо социалните мрежи и приложенията за съобщения се нуждаят от регулация.

В изявление от правителствени източници се казва, че „испанците не могат да живеят в общество, в което чужди технологични олигарси могат свободно да залеят телефоните им с пропаганда, само защото държавата предприема мерки за защита на непълнолетните и за прилагане на закона“.

Напрежение между правителства и технологични гиганти

Случаят се вписва в по-широкия контекст на нарастващо напрежение между европейските правителства и ръководителите на големи технологични компании. Ден по-рано Илон Мъск нарече Санчес „фашистки тоталитарист“ заради същите предложения.

Испанските власти припомниха и съдебните проблеми на Дуров. През август 2024 г. той беше задържан в Париж по разследване за редица престъпления, включително организирана престъпност, трафик на наркотици, насърчаване на тероризъм и кибертормоз. Дуров беше обвинен, че не е предприел действия срещу незаконната употреба на Telegram. По-късно той беше освободен под съдебен надзор и отрича всички обвинения.

Испанското правителство твърди, че Telegram е умишлено проектиран с минимален контрол на съдържанието, което го е превърнало в платформа, използвана за престъпна дейност, включително трафик на деца и наркотици. По подобни случаи се водят разследвания в Испания, Франция и Южна Корея.

Европа затяга контрола върху социалните мрежи

Засилените опасения за вредното влияние на социалните мрежи върху децата и обществения дебат вече доведоха до законодателни инициативи в редица държави, сред които Испания, Великобритания, Франция и Гърция. През декември Австралия стана първата страна в света, която забрани достъпа на деца под 16 години до социалните мрежи.

Паралелно с това някои европейски правителства започнаха да ограничават използването на американски дигитални услуги. Франция обяви, че до 2027 г. 2,5 милиона държавни служители ще преминат към европейски видеоконферентни платформи, а Дания и някои големи градове експериментират с отворен код и алтернативни решения.

Испанският премиер също отговори публично на критиките на технологичните лидери. В публикация в X Санчес написа: „Нека технологичните олигарси лаят – това означава, че сме на прав път“.