На тавана си Мери Остин държи четири сандъка, подредени в средата на 80-те години на миналия век, които периодично пълни до смъртта на Фреди Мъркюри. Тя не ги отваря 35 години – твърде болезнено е за нея. През 2022 г. тя отваря един и се зарива в текстове на песни, написани от Фреди – “Don't Stop Me Now”, “Killer Queen”, “We Are the Champions“ и “Bohemian Rhapsody”. Тя затваря сандъка, без да може да продължи заради емоциите.
„Да кажа, че бях съкрушена, е меко казано“, казва тя. „Не можех да гледам текстовете на песните. Върна се чувството, когато ги опаковах първоначално – това са негови лични вещи и ми се дава възможност да се задълбоча в тях, а аз не мога да го направя.“ В крайна сметка тя моли двамата си сина да преровят съдържанието вместо нея.
Оригиналните ръкописни текстове принадлежат на нея. Както и къщата на Мъркюри, в която тя живее повече от 30 години. Както и половината от имуществото му, което е нараснало през десетилетията от приблизително 20-30 милиона паунда до около 150 милиона паунда. В годините след смъртта на Мъркюри, Остин е станала изключително богата, въпреки че отрича, че делът ѝ от имуществото се е увеличил до 75% след смъртта на родителите му.
Мери Остин и Фреди Мъркюри през 1975 г.
Много фенове на Queen я обвиняват, че е трупала вещите му, че е натрупала състояние от легендарния фронтмен на Queen, без да си мръдне пръста, че е отказала на тях и семейството му достъп до най-съкровени данни, включително къде е разпръснат прахът му. Междувременно Мъркюри я смята за единствения човек на света, на когото може напълно да се довери, а Остин тихо му посвещава дните си.
Тя публикува “Freddie Mercury: A Life in Lyrics by Mary Austin” – книга, която събира текстовете на песните в оригиналния им вид, снимки и нейните наблюдения върху връзката между текстовете и Мъркюри, както и между тях двамата. Тя и Фреди, който е роден като Фарук Булсара преди 80 години, са необичайна двойка. Той е шумен, екстравагантен, уверен и изключително отдаден. Тя е тиха, сдържана, плаха и консервативна. Той е рок звезда в една от най-успешните групи в света; тя е продавачка в магазин, която става мениджър в Biba. Той обича да демонстрира богатство, независимо дали за себе си или за каузи. На нея не ѝ пука за материалните неща. Той е гей, тя хетеросексуална.
Срещат се през 1970 г. и 4 месеца по-късно, вече любовници, решават да заживеят заедно в Лондон – за да си делят наема, който е непосилен за всеки от тях поотделно. Връзката им е белязана от главоломния растеж в кариерата на Фреди още в първите години на Queen. Мери споделя, че много често е била нещо като личен асистент на изгряващата звезда.
Живеят заедно четири години, когато Мъркюри ѝ съобщава, че трябва да говори с нея. Той се мъчи да изрече думите. „Мисля, че съм бисексуален.“ Тя казва: „Не, Фреди, мисля, че си гей.“ Той не спори. Това е огромно облекчение и за двамата. „Станахме по-добри приятели и отношенията ни се подобриха. Бях станала кожа и кости от стрес“, споделя тя в едно от редките си интервюта пред The Guardian. В продължение на 18 месеца те продължават да живеят заедно. Тя става негов личен асистент. „В петък станах негово момиче Мис Надеждна. Неговият работен кон. Не съм егоцентрична, приех го. Знаех, че ако не работя за него, ще трябва да работя някъде за някой друг.“
Ръкописният текст на "Bohemian Rhapsody"
Няколко години преди Фреди да почине, когато Остин е почти на 40, тя ражда първия си син Ричард с тогавашния си партньор. Мъркюри е кръстник на Ричард. „Той знаеше, че има СПИН и смяташе, че никога не трябва да докосва Ричард, да се доближава до него, защото по това време се знаеше много малко за вируса.“ Когато Мъркюри умира, Остин е бременна с втория си син, Джейми. „Бях там до леглото му, държах го за ръка, правех каквото трябваше да направя.“
Има многобройни книги за Фреди Мъркюри. Една от миналата година предполага, че е имал тайна дъщеря, която впоследствие е починала. Остин не е убедена. „Той никога не ми е казвал, че има дъщеря, и не мога да си представя, че някога би запазил такава тайна.“
В интервю от 1985 г. Фреди казва: „Единственият приятел, който имам, е Мери и не искам никой друг. Вярваме един в друг, това ми е достатъчно.“ Той неведнъж е казвал, че при други обстоятелства Мери Остин би била негова законна съпруга. Години преди смъртта си, ѝ казва, че тя ще наследи къщата и 50% от богатството му и бъдещите му авторски права. Тя категорично заявява, че не иска Гардън Лодж. „Казах му „не искам къщата, работих усилено, за да живееш в нея“. А той каза „ако всичко беше минало по план, щеше да си моя съпруга и това щеше да бъде твое по право.““ В крайна сметка тя приема за свой дълг да вземе наследството.
Тази близост води до търкания със семейството на Фреди. „Мисля, че ако бях на тяхно място, на майка му, баща му и сестра му, и не ми беше позволено да знам къде е разпръснат прахът му, щях да се разстроя и обидя, но това е работата, която той ме помоли да свърша. И аз я свърших. Продължавах да им казвам: „Наистина съжалявам – не мога да ви кажа. Майка му го прие, да.“
Остин моли синовете си и аукционната къща Sotheby's да изпразнят сандъците, да оценят стойността на вещите на Мъркюри и да се подготвят за търг. Тя вярва, че по този начин истинските му фенове ще се сдобият с неговите съкровища. Но не така става наистина. Голяма част от сумата отива при свръхбогатите, които го възприемат просто като инвестиция. Търгът събира 40 милиона паунда и феновете предполагат, че Остин го прави само за себе си. „Те имат право на мнение. Но аз съм на 75, ще умра. И погледнах всичко в къщата, погледнах момчетата си и си помислих, че това ще бъде бреме за тях.“
Специалното издание на книгата
Постепенно тя преодолява тъгата си и установява, че не може да се откъсне от съдържанието на сандъците. Текстовете на песните са не само важни исторически документи за поп музиката, но тя осъзнава, че може да ги вкара в контекст, защото е била там, когато са били писани. Ако продава колекцията му, тя иска да се увери, че има нещо за феновете, като издаде книга.
“Freddie Mercury: A Life in Lyrics by Mary Austin” включва невиждани досега алтернативни варианти на куплети и цели песни, които никога не са били записани. Изданието е придружено от истории, спомени и анекдоти, разказани от най-близкия спътник на Фреди Мъркюри през последните 21 години от живота му – Мери Остин.
Книгата включва и много снимки от личната колекция на Фреди, които не са били споделяни публично досега. Истински пищно тържество за неговия 80-ти рожден ден на 5 септември. Тя може да бъде поръчана тук.
