Митата на Тръмп заплашват да задушат възстановяването на европейския химически сектор

Европейските производители на химикали са изправени пред нови сътресения, защото американските вносни мита нарушават световната търговия и принуждават клиентите да забавят поръчките и намаляват търсенето в сектор, който се бори да се възстанови от енергийната криза в региона през 2022 г.

Четвъртият по големина износен сектор на Европейския съюз след машиностроенето, автомобилостроенето и фармацевтиката, се бори през последните години с високи производствени разходи, след като цените на газа и електроенергията скочиха след руската инвазия в Украйна.

Това, както и забавящото се търсене поради затруднения в ключови индустрии, накараха някои компании в сектора, чийто обем надхвърля 655 милиарда евро, да затворят обекти и да съкратят работни места, за да спестят разходи.

Американските вносни мита от поне 15% върху стоки от ЕС засегнаха много от основните клиенти на индустрията, включително в автомобилния, машиностроителния и потребителския сектор. Световните автомобилни производители са отчели загуби за милиарди долари поради щетите, нанесени от търговската война на президента Доналд Тръмп.

Според данни на LSEG, очаква се печалбите на европейските химически компании за третото тримесечие да спаднат с 5%, след спад от 22% през второто тримесечие.

„След енергийната криза се надяваме на устойчиво възстановяване на обемите и маржовете в европейския химически сектор“, каза Томас Шулте-Ворвик, анализатор в Metzler Research. Той каза, че тарифите и ценовият натиск, дължащи се на силната азиатска конкуренция у дома и другаде, образуват „доста токсична комбинация в момента“.

Най-големите играчи в индустрията – по-специално BASF, Brenntag и Lanxess са донякъде защитени от директните мита за внос поради силното си присъствие в САЩ, но все пак са засегнати от предпазливото поведение на клиентите.

Клиентите забавят поръчките си, което кара компаниите, които произвеждат химикали, използвани във всичко – от матраци и автомобилни части до дъвки, да намалят или коригират годишните си прогнози през последните седмици.

BASF, най-големият производител на химикали в света, понижи прогнозата си за цялата година през юли. Германската група заяви, че някои клиенти правят поръчки само седмици предварително – в сравнение с обичайните три до четири месеца – поради предпазливост относно световната икономика в краткосрочен план.

Други, като главния изпълнителен директор на Brenntag Кристиан Колпайнтнер, предупреждават, че по-евтините химикали от Китай биха могли да наводнят европейския пазар, ако конкурентите там пренасочат износа от САЩ. Те са изправени пред евентуален скок в митата, ако Пекин и Вашингтон не успеят да постигнат сделка преди изтичането на тарифното примирие на 10 ноември.

Според данни на секторната асоциация Cefic, ЕС е изнесъл химикали на стойност около 40 милиарда евро за Съединените щати миналата година, което е малко повече от 38 милиарда евро през 2023 г. Това е повече от 30-те милиарда евро, които блокът е внесъл оттам.

Местната индустрия генерира около една трета от общите продажби, или около 224 милиарда евро в чужбина, като повечето европейски компании имат основни операции на основните си пазари, включително Китай, най-големият в света за химикали.

„Идваме от свят, в който Европа произвеждаше и изнасяше много“, каза Арне Раутенберг от Union Investment. „Оттук нататък това вече няма да е така.“