Невидимите герои на Средиземно море: Как растенията воюват с пластмасата

От векове хората са използвали тези топки като изолация, заради антибактериалните и противогъбичните им свойства. Днес обаче тяхната роля изглежда по-важна от всякога – те се оказват естествен уловител на микропластмаси.

Механизмът е прост, но гениален: морската трева образува влакна, които задържат отпадъци, а после изхвърля „сферите“ на брега, пълни с боклука, който иначе би останал на дъното. Според изследване в Nature само 17% от събраните топки съдържат пластмаси, но когато това се случва, количествата са огромни – до 1470 предмета на килограм растителен материал.

Оказва се, че „топките на Нептун“ улавят не само пластмаса, а и въглерод, като по този начин помагат и в борбата с климатичните промени.

„Това е начинът, по който морето ни връща боклука, който никога не е трябвало да стига до дъното“, обобщава д-р Анна Санчес-Видал, водещ автор на проучването в Барселона.