САЩ подготвят мобилни АЕЦ за военните си бази

Светът на ядрената енергия вече не се изчерпва с гигантски съоръжения и десетилетия на строеж. В САЩ кипи работа по създаването на мобилни ядрени микрореактори – модулни системи, способни да осигуряват между 1 и 5 мегавата мощност в рамките на няколко дни след разполагане, при това без нужда от презареждане в продължение на три години.

Тази трансформация е част от инициативата Project Pele – визия на американското Министерство на отбраната и енергетиката, която превръща атомната енергия в стратегически ресурс за военни цели. Основната цел: автономно захранване на военни бази и критични обекти в региони, където логистиката на горивата е трудна или уязвима.

Лидер в реализацията на проекта е BWX Technologies от Вирджиния. Компанията вече е на финален етап от разработката на мобилен микрореактор, който се побира в три до четири 20-футови контейнера, може да се транспортира със самолет, камион или влак и се изгражда на място за по-малко от 72 часа. Дизайнът му е оптимизиран така, че да устоява на всякакви логистични и климатични предизвикателства.

Паралелно с BWX, X-energy – друг водещ участник в надпреварата – получи допълнително финансиране, за да развие своя концепция за реактор, базиран на TRISO-X гориво, което предлага изключително висока термична устойчивост и безопасност. Двете компании разработват независими версии, като целта е военните да разполагат с избор според специфичните си нужди.

Прототипите трябва да бъдат изпратени в Националната лаборатория в Айдахо за изпитания в полеви условия. Там реакторите ще бъдат заредени, монтирани, демонтирани, транспортирани и рестартирани отново – симулирайки реални сценарии на разполагане в кризисни зони.

Първият проект е финансиран с над 300 милиона долара, а горивото за него се изготвя в строго охранявания ядрен комплекс Y–12 в Тенеси и преминава през няколко фази на преработка до достигане на нужната чистота и форма, пише още Kaldata.com

Освен военни приложения, микрореакторите имат потенциал да обслужват отдалечени индустриални обекти, изолирани общности и критични инфраструктури като болници или центрове за данни. От Министерството на отбраната признават, че дългосрочната визия включва и комерсиално внедряване, което би намалило производствените разходи чрез ефекта на мащаба.

Някои компании вече демонстрират интерес – като Oklo, чийто реактор Aurora Powerhouse ще бъде разположен във военновъздушната база Eielson в Аляска по отделна инициатива. Това потвърждава, че микрореакторите са не само концепция, а вече част от стратегическите планове на САЩ за енергийна сигурност.

Докато Европа и част от Азия се колебаят дали да инвестират в нови ядрени мощности, Пентагонът и технологичният сектор на САЩ гледат напред – към по-компактна, мобилна и интелигентна атомна енергия. И ако всичко върви по план, „ядрените реактори в куфар“ могат да се превърнат в следващата голяма иновация не само на бойното поле, но и в глобалната енергийна индустрия.