Колкото по-добър става Бербатов, толкова по-бездарен изглежда "Тотнъм". Пропастта между уменията на българската звезда и съотборниците му лъсна в мач, който беше изключително удобна отправна точка за възраждане на сезона. "Шпорите" за пореден път демонстрираха своите игрови слабости, допуснаха дежурния гол в последните минути и не успяха да материализират преимуществото си срещу младежката формация на "Арсенал" в първи полуфинал за Купата на Лигата (Карлинг Къп). 
На теория резултатът 1:1 е изгоден за "Тотнъм" предвид домакинството в реванша на 22 януари, но Арсен Венгер и играчите му имаха достатъчно основания да бъдат по-големи оптимисти след равенството. Психологическото предимство ще е на тяхна страна, а върху противника ще падне цялото напрежение от задължителния успех. Този трети по турнир се очертава като най-реален шанс пред "Тотнъм" за трофей, защото в Купата на Англия чакат "Рединг" (преиграване след 2:2 в Лондон) и гигантът "Манчестър Юнайтед" (1/16-финал), а в Купата на УЕФА също предстои дълъг път.
"Арсенал" по правило играе с резервите в Купата на Лигата, Арсен Венгер пусна формация със средна възраст 21,5 г. Бербатов се открояваше над всички на терена пред 53 000 зрители на стадион "Емирейтс" и показа новите силни черти в играта си - завършващите подавания. Изтегляше се назад, дирижираше атаките, но все някой не успяваше да насочи топката в мрежата. В един единствен случай това успя да стори Джърмейн Дженас след акция на Митко и Роби Кийн в 37-ата минута. 
Новобранците от "Арсенал" стояха добре на терена в първите и в последните 15-ина минути, в останалото време "Тотнъм" пропусна да ги довърши. Отборът на Арсен Венгер приключи мача с двама контузени - Саня и Сендерос, докато други двама - Ван Перси и авторът на гола в 80-ата минута Тео Уолкот напуснаха принудително. За всичките 90 минути "Арсенал" имаше само един титуляр на терена - Ван Перси през първите 45 минути и младият бек Бакари Саня през втората част. Същевременно мениджърът на "Тотнъм" Хуанде Рамос използва най-доброто, оставяйки единствено титулярния вратар Пол Робинсън на пейката.
Арсен Венгер призна, че "Тотнъм" е пропуснал да предреши изхода от полуфинала с втори гол. Заедно с това определи шансовете на своя отбор за краен успех като много добри и обеща в реванша да пусне същата формация. Според регламента, голът на чужд терен ще послужи на "Тотнъм" само ако резултатът на "Уайт Харт Лейн" е 0:0 след продължения. В 90-те минути всяко равенство ще доведе до допълнителен половин час.
Треньорите на "Тотнъм" Хуанде Рамос и Густаво Пойет бяха разочаровани от резултата на "Емирейтс". Испанецът отчете, че при повече точност отборът можел да се поздрави с важна победа, докато уругваецът Пойет директо отсече, че "Тотнъм" е допуснал "Арсенал" да слезе от бесилото. "Шпорите" нямат победа над вечния си противник от ноември 1999 година, вече 21 мача. През този сезон загубиха и двата за първенство, а в миналия отпаднаха от "Арсенал" на същия етап в Купата на Лигата след продължения.
Именно в липсата на трофеи се корени желанието на Бербатов да смени отбора. С наближаването на януарския трансферен прозорец нашият нападател стана неудържим на терена и мнозина фенове на "Тотнъм" подозират, че той иска да вдигне цената си. Със сигурност успява да го прави, защото цифрите говорят. За 4-те кръга от коледно-новогодишния период официалната статистическа система на Висшата лига "Актим Индекс" определи Бербатов като играч №1. Комплексното изчисляване на приноса на всеки играч чрез голове, асистенции, изстрели, пробиви, подавания, единоборства, отнети топки и др. е донесъл на Митко 148 точки срещу 128 за Кристиано Роналдо, 118 за Саломон Калу, 104 за Фернандо Торес - това са единствените играчи отвъд 100 точки за периода. Бербатов поставя рекорд с цели 85 точки в един мач (Тотнъм - Рединг 6:4 - 4 гола на българина). В общото класиране за сезона Митко е 25-и с 270 точки, а лидери са Кристиано Роналдо - 399, Сеск Фабрегас - 375, Мартин Петров - 367.
Други статистически показатели сочат новата силна страна в играта на Бербатов - създаването на голови положения за своите съотборници. За 20 мача (общо 1610 минути игра) от началото на сезона във Висшата лига българският нападател има средните като постижение 8 гола и 18% успеваемост при реализация на голови ситуации, но впечатляващите 7 асистенции и изключителните 38 създадени голови ситуации.
Страхотната игра на Бербатов в последните три седмици може и да му донесе мечтания трансфер във водещ отбор въпреки твърденията на всички фактори в "Тотнъм", че нападателят остава поне до лятото. Небрежно подхвърлената от Хуанде Рамос вероятна цена около 31 млн. паунда - целяща според Емил Данчев отказване на евентуални кандидати - започва да изглежда близка до истината на фона на игрите на Митко. Работещият с Данчев като представител на Бербатов за Италия агент Роберто Де Фанти обяви пред местния сайт "Тутомеркато", че "Манчестър Юнайтед" е отправил конкретна оферта към "Тотнъм" на стойност 44 млн. евро. Сигурен бил и интересът на "Челси", докато "Милан" и "Интер" не са готови да извадят дори половината от тази сума за един играч.
Новината за оферта на "Юнайтед" засега не е потвърдена от английски източници, но междувременно заваляха сериозни информации за трансферна активност на "Тотнъм". Клубът от Северен Лондон е предприел конкретни стъпки към привличане на шведския централен нападател от "Тулуза" Йохан Елмандер, към когото интерес проявяват още "Манчестър Сити" и "Реал" (Мадрид). Това означава само едно - "Тотнъм" се подготвя да продава един или двама от общо четиримата си нападатели (Бербатов, Кийн, Дефоу и Бент).
Логическа връзка с евентуална продажба на Митко има и в друга прясна новина - "Тотнъм" е възродил интереса си към лявото крило на "Мидълзбро" и националния отбор на Англия Стюърт Даунинг. Този трансфер изглежда сигурен за осъществяване до края на трансферния прозорец на 31 януари, защото "Мидълзбро" осъзнава неспособност да задържи най-добрия си играч и иска да прибере сума, с която да купи от Холандия (Хееренвеен) бразилския нападател Афонсо Алвес.
Елмандер и Даунинг биха стрували на "Тотнъм" общо 20-25 млн. паунда. Такива пари не могат да бъдат освободени с продажба на Дефоу или Бент. Клубът трябва да се раздели или с двамата, или с Бербатов.
