Тодор Батков инжектира спокойствие в "Левски" преди сблъсъка с ЦСКА. Съботното дерби (17:45 ч.) практически определя дали "сините" ще останат в борбата за титлата или с празни ръце в пореден сезон. Клубният шеф изтъкна огромния залог, но заедно с това увери, че дори при загуба треньорът Емил Велев остава на поста. Благодарение на тази гаранция щабът може изцяло да се фокусира върху тактиката при отсъствието на контузените лидери Георги Иванов, Георги Петков и Христо Йовов.
Батков се осланя на добро предчувствие, но очерта и задачата минимум: "В отбора виждам оптимизъм, настроение, нагласа за решителна битка. От този мач зависи как ще приключи сезонът за нас. Нищо чудно да се сбъдне прогнозата на Наско Сираков за наша победа с 3:0, но откакто съм тук това не се е случвало. Малко неочаквано стана, че не можем да разчитаме на водещи фигури, но дано вечните резерви най-накрая се докажат. Играчите трябва да демонстрират душа и сърце, за да зарадват поизмъчената ни публика. Пък дори резултатът да не е толкова позитивен - ако не спечелим, поне да демонстрираме душа и сърце, добра игра и себераздаване. Няма да има допълнителни стимули, те са договорени с играчите в началото на сезона. А от този мач зависят и бонусите за шампионска титла, един вид - ден година храни. Няма да има рокади, независимо от изхода на мача. Нека ЦСКА се смята за фаворит, а утре в 19:30 ще видим кой е. Вътрешно съм оптимист и чувствам, че денят на истината ще бъде утре".
Треньорът е на различно мнение - не се задоволява с достойно представяне: "Искам само победа, а ако дойде с добра игра, добре дошло. Наистина смятам, че с победа в дербито до голяма степен ще се определи шампионът. Иначе за нас надеждата винаги умира последна. Ако не спечелим, до последния мач ще се борим да станем шампиони".
Емил Велев е убеден, че тримата асове ще имат достойни и максимално мобилизирани заместници, че въпреки кадровите липси в синята съблекалня ще има повече качествени футболисти от червената. "Тримата са контузени и просто няма да можем да разчитаме на тях, но се надявам на тяхната подкрепа в съблекалнята преди мача и да са до футболистите, които ще изиграят това дерби. Не бих казал на 100% - имам едно-две колебания, но съм наясно със състава за най-великото дерби в България. Ще дам шанс на хората, които са най-добре подготвени, да го изиграят. За мен е най-важна битката по терена и желанието на всеки футболист да се изяви в максимална степен. Надявам се да изиграем мача по най-добрия начин, футболистите също знаят за какво става дума и най-важно е накрая на таблото да пише, че Левски е победител".
Велев коментира противника и "сините" опасения от пернишкия съдия Стефан Спасов. "ЦСКА щом са се самоопределили за фаворити, аз какво да кажа? Ние излизаме за победа, това е моето мото преди като футболист и сега като треньор. Футболистите разбират за какво става въпрос - ако спечелим, разликата в точките се стопява и всичко може да се получи до края на първенството. ЦСКА играят доста мотивирано, бързо се стремят да играят, имат добри изпълнители. Самочувствието им е приповдигнато след десет поредни победи и затова ние на всяка цена трябва да им направим живота тежък. Дербитата са непредсказуеми, всичко може да стане в 90 минути, ще видим утре след мача кой е фаворитът. ЦСКА явно доста ги е страх, щом не искаха чужденец да свири мача. Аз не искам да коментирам съдийството, но Стефан Спасов е един добър съдия и се надявам да свири по правилата. Ако има дузпа за нас, дай Боже да има, пак ще я бие Жоазиньо, независимо че пропусна срещу Сливен.
Доста по-краен за рефера е Тодор Батков: "Странно решение е назначението на този съдия, при наличие на шестима с международен статут. Странно е също, че първоначално моят анонс за чудженец беше приет от колегите от ЦСКА. На рефера - Паста ли е, торта ли е - не му пожелавам да ни ощети пред цяла България. Много ще им стане на ЦСКА - два мача измислени дузпи, добират се до хикс... Нека да играят футбол.
Клубният шеф призна за случай, в който е оказал натиск над Емил Велев при определяне на състава - за злополучния реванш срещу Бате. "Сега ми се обадиха за трима мениджъри, които идват да гледат наши играчи, но няма да влияя на треньорския избор за състава. Грешката от Борисов няма да я повторя, еди кой си да играе, защото дошли да го гледат от Франция, а те на полувремето си тръгнаха. Да си пожелаем успех. Дано няма ексцесии. 21-век сме, надявам се да няма сблъсъци между феновете".
Групата на Левски:
Божидар Митрев (на снимката), Цветан Димитров, Виктор Генев, Живко Миланов, Юсеф Рабех, Рашид Тиберканин, Георги Сърмов, Георги Христов, Веселин Минев, Мирослав Иванов, Иван Цачев, Жоазиньо, Давид Бистрон, Зе Соареш, Дарко Тасевски, Лусио Вагнер, Лъчезар Балтанов, Владимир Гаджев, Фелипе Да Коща, Йордан Милиев.