„Днес военновъздушната база „Едуардс“ преживя ужасна трагедия и загубихме осем велики американци“, заяви полковник Джеймс Хейс. По думите му екипажът е включвал военнослужещи, държавни служители и служители на компании под изпълнителски договор.
От базата съобщиха, че първоначалните данни показват, че катастрофата не е оставила шанс за оцеляване. Имената на загиналите ще бъдат оповестени след уведомяване на близките им.
Според военните катастрофата е останала в пределите на базата и няма опасност за околните райони. Полетите от „Едуардс“ временно са преустановени.
Бомбардировачът е участвал в програма за модернизация на радарните системи на базата. Причината за катастрофата все още не е установена. Първоначалното разследване може да продължи до 30 дни, а пълният анализ на причините – повече от шест месеца.
Компанията Boeing потвърди, че двама нейни служители са били сред хората на борда и заяви, че поддържа връзка със семействата им.
Един от най-емблематичните самолети на американската армия
B-52 Stratofortress е стратегически бомбардировач, който служи в американските въоръжени сили от 50-те години на XX век. Самолетът е способен да лети на височина до около 15 000 метра и да носи голямо количество конвенционални и ядрени оръжия.
Благодарение на възможността за дозареждане във въздуха B-52 има практически неограничен обсег на действие. По време на Студената война той е един от основните елементи на американското ядрено възпиране.
Бомбардировачите B-52 обикновено се управляват от петчленен екипаж, включващ командир на самолета, пилот, радарен навигатор, навигатор и офицер по електронна война.
Губернаторът на Калифорния Гавин Нюсъм определи инцидента като „трагичен“ и изрази съболезнования към семействата на загиналите и общността на базата „Едуардс“.
