Празникът се отбелязва днес, но по принцип се пада на 19 декември. Той е сред празниците, които се отбелязват по стар стил, след като през 1970 г. българската църква връща "стария стил", т.е. Юлианския календар (по "нов стил" се празнуват само празници като Гергьовден и празника на св. св. Кирил и Методий).

Имен ден имат освен Николай и Никола, и Никол, Нейчо, Николина, Николета, Кольо, Нина, Ния, Ница и др. 

Денят е всенароден празник и се чества и в семействата, в които няма именник. В традицията на празничната маса се сервират рибни ястия, най-често – пълнен шаран с орехи.