Извънземните: ключът може да е дълбоко под Земята

Къде търсим извънземни?

Засега Земята е единствената планета, на която със сигурност знаем, че има живот. Но астробиолозите смятат, че и други места крият потенциал:

Марс – някога покрит с вода, може би и сега пази тайни под повърхността.

Ледените спътници на Юпитер и Сатурн – океани под дебели ледени обвивки.

Облаците на Венера – нетипичен, но обсъждан вариант.

Уроците на екстремната Земя

Най-добрите улики за границите на живота идват от собствената ни планета. В най-дълбоките океани и най-горещите извори организмите оцеляват с невероятни адаптации.

Едно от ключовите места за подобни изследвания е подземната лаборатория Boulby в Северна Англия – на 1,1 км под земята, в древна солна среда. Там се тестват технологии за мисии до Марс, включително бъдещият марсоход „Розалинд Франклин“ на Европейската космическа агенция.

Вода ≠ автоматично живот

Оказва се, че не всяко място с вода е гостоприемно. Някои подземни среди в Boulby са толкова солени, че са напълно необитаеми. „Често мислим, че водата е равна на живот, но химията ѝ може да го направи невъзможен“, обяснява астробиологът проф. Чарлз Кокел.

Търсенето на извънземен живот е не само научен и философски въпрос. То дава знания и за нашата планета – как организмите оцеляват в сурови условия, какво означава „граница на живота“ и как можем да използваме тези уроци, за да се грижим за Земята.