Какво да правят учените, ако засекат извънемни? Нов наръчник дава насоки

Според специалистите новите правила трябва да предотвратят прибързани съобщения и да създадат ясен механизъм за проверка и комуникация на подобни потенциални открития.

„Надяваме се да избегнем случаи, в които изследователи преждевременно – „обявяват извънземни“, но същевременно да бъдем максимално прозрачни и открити към обществото“, коментира проф. Майкъл Гарет, директор на Центъра по астрофизика „Джодрел Банк“ и председател на комисията по SETI към Международната академия по астронавтика.

По думите му, макар все още да няма доказателства за извънземен живот, нарастващите количества астрономически данни правят подобно откритие въпрос на време – без да е ясно дали това ще се случи скоро или в далечно бъдеще. Той допълва, че вероятно първият сигнал няма да бъде открит от екип, който целенасочено търси извънземни, а от учени, които изследват други космически явления.

Обновените протоколи представляват актуализация на правилата от 2010 г. и описват как трябва да се извършва проверка на потенциални сигнали, как да се оповестяват резултатите и как да се съхраняват данните. Според експертите развитието на социалните мрежи през последните години значително увеличава риска от разпространение на слухове и погрешни интерпретации.

„Днес трябва да бъдем много по-внимателни – информацията може да се разпространи за секунди и да излезе извън контрол“, обяснява Гарет. По думите му е важно учените да управляват комуникацията около подобни открития, за да не се стига до изкривяване на фактите.

В същото време насоките подчертават значението на пълната прозрачност – проверките трябва да бъдат рецензирани от независими учени, а данните да бъдат публично достъпни. Институциите се насърчават да работят активно с медиите и да предоставят точна и навременна информация. Същевременно се признава и правото на отделните изследователи да избягват публичност, като научните организации трябва да гарантират тяхната безопасност, тъй като лесният достъп до лични данни в интернет увеличава риска от атаки или тормоз.

Макар тези насоки да не са задължителни, учените подчертават, че те са важни за авторитета на научната общност, особено предвид предишни случаи на фалшиви сигнали и спекулации около извънземен живот. Експертите също така настояват, че при евентуално откритие не бива да се предприема едностранен отговор – решението трябва да бъде международно и координирано чрез организации като ООН.

„Ако някога получим сигнал, реакцията трябва да бъде общочовешка, а не решение на една държава или култура“, подчертава Гарет.

Според учените значението на подобен сигнал зависи и от неговия произход – сигнал от хиляди светлинни години би могъл да бъде интерпретиран като знак за древна и устойчива цивилизация, докато сигнал от близост до Слънчевата система би предизвикал значително по-голямо безпокойство.

Астрономи като проф. Крис Линтът от Оксфордския университет подкрепят новите насоки, особено акцента върху прозрачността. Според него при реално откритие ще бъде почти невъзможно информацията да остане скрита, тъй като ще са необходими международни наблюдения и потвърждения.

„Надявам се тези правила да насърчат отворен подход и да включат обществото в самия процес на търсене на живот във Вселената“, допълва той.