Отбелязва се, че от няколко години военни и граждански космически агенции на Запад следят дейността на Луч-1 и Луч-2 – два руски обекта, които многократно са извършвали подозрителни маневри в орбита.

И двата космически апарата осъществиха рисковани близки срещи с някои от най-важните геостационарни спътници на Европа, които работят високо над Земята и обслужват континента, включително Обединеното кралство, както и големи части от Африка и Близкия изток.

Според орбитални данни и наземни телескопични наблюдения, те са се задържали близо до спътниците в продължение на няколко седмици, особено през последните три години. От изстрелването си през 2023 г., Луч-2 се е приближил до 17 европейски спътника, обслужващи както търговски, така и правителствени цели.

„И двата спътника са заподозрени в „извършване на електронно разузнаване“, заяви пред Financial Times генерал-майор Михаел Траут, началник на Космическото командване на германските въоръжени сили.

Един служител на европейското разузнаване заяви, че спътниците Луч почти сигурно са били разположени в тесния конус от информационни лъчи, предавани от наземните станции към спътниците. Той също така изрази загриженост, че чувствителната информация – по-специално командните данни за европейските спътници – е некриптирана, тъй като много от тях са били изстреляни преди много години без съвременни бордови компютри или възможности за криптиране:

„Това ги прави уязвими за бъдеща намеса – или дори унищожение – след като враждебни участници запишат командните им данни.“

Както отбелязва FT, европейските спътници, към които се приближиха Луч-1 и Луч-2, се използват предимно за граждански цели, като например сателитна телевизия, но също така пренасят чувствителни правителствени и някои военни комуникации.

Луч-1 и Луч-2 е малко вероятно сами да имат способността да заглушават или унищожават спътници, заяви служител на европейско разузнаване. Въпреки това, те вероятно са предоставили на Русия множество данни за това как подобни системи могат да бъдат нарушени, както от земята, така и в орбита.

Генерал-майор Траут заяви, че според него спътниците „Луч“ са прехванали „контролния канал“ на приближаващите спътници – каналът, който свързва спътниците с наземните контролери, позволявайки орбитални корекции:

„Анализаторите казват, че с тази информация Русия би могла да се представя за наземни оператори, като предава фалшиви команди на спътниците, за да контролират техните двигатели, които се използват за извършване на малки орбитални корекции. Тези двигатели биха могли да бъдат използвани и за деактивиране на спътниците или дори за падането им обратно на Земята или за отлитането им в космоса.“

Освен това, разузнавателната информация, събрана от Луч-1 и Луч-2, би могла да помогне на Русия да координира по-малко открити атаки срещу западните интереси. Мониторингът на други спътници би могъл да разкрие кой ги използва и къде - информация, която впоследствие би могла да бъде използвана за целенасочени наземни заглушавания или хакерски операции.

Русия шпионира в космоса

По-рано германският министър на отбраната Борис Писториус заяви, че наскоро са открити два руски разузнавателни спътника, проследяващи два спътника IntelSat . Известно е, че тези спътници се използват от германските въоръжени сили и техните съюзници.

Ръководителят на Британското космическо командване Пол Тедман също алармира, отбелязвайки, че руските сателити наблюдават британски обекти в космоса и също така ги заглушават „ежеседмично“.