Дали тези сведения са точни, е трудно да се каже. Пищният 49-годишен Кадиров и преди е бил обявяван за почти мъртъв, само за да се появи отново публично — понякога видимо болен, но все пак жив, пише Politico.

И все пак има основания темата да бъде следена внимателно.

Чечения беше полигонът, на който Путин изпробва ранната си стратегия за използване на смазваща военна сила с цел елиминиране на противници и налагане на лоялен наместник.

Властта на Кадиров се крепи на дълбоко личен пакт с Кремъл — договорка, която действа извън рамките на закона и институционалния контрол. Това, което ще последва след него, ще подложи на изпитание този модел в момент на необичайно напрежение за Москва.

Чечения — началото на политическия възход на Путин

Фиксацията на Путин върху Чечения датира от 1999 г. Тогава, току-що назначен за изпълняващ длъжността министър-председател, той обеща да преследва отговорните за серията взривове в московски жилищни блокове, заканвайки се да гони „терористите“ „дори до тоалетната“.

Последвалата военна кампания, известна като Втората чеченска война, превърна малко познатия, блед бивш офицер от КГБ в национална фигура и проправи пътя му към победа на следващите президентски избори.

В обрат, достоен за „Игра на тронове“, Путин наклони везните в жестокия конфликт, като договори съюз с бащата на Рамзан Кадиров — Ахмат Кадиров, бивш бунтовнически лидер. След убийството на Ахмат през 2004 г. Рамзан наследи сделката: власт срещу абсолютна лоялност.

Репресии, социални мрежи и култ към личността
 
Подпомаган от щедри федерални субсидии, Кадиров управлява Чечения с ниво на жестокост, което предизвиква недоумение дори в една все по-репресивна Русия. Управлението му е свързано с отвличания, изтезания и убийства, включително на десетки мъже, заподозрени, че са гейове.

Кадиров е постоянна фигура в социалните мрежи и платформи като Instagram, TikTok и Telegram. През последните две десетилетия той изгради образ на капризен и безпощаден деспот.

През изминалата година той публикува видео, на което тренира с тежести, за да опровергае слухове, че страда от рак на панкреаса. Заплаши участници в „почти голо“ парти да бъдат изпратени на фронта като наказание. Обяви, че Илон Мъск му е подарил Cybertruck с монтирана картечница за войната в Украйна. След като Мъск отрече, Кадиров го обвини, че дистанционно е деактивирал автомобила.

„TikTok бойци“

Бруталността на Путин в Украйна — включваща бомбардировки на цивилни обекти и изтезания на военнопленници под прикритието на „специална военна операция“, по много начини напомня ранната му кампания в Чечения.

За имиджа на Кадиров обаче това се оказва по-скоро проблем, отколкото предимство, казва Михаил Комин, експерт по руската политика и изследовател в Центъра за европейски политически анализи.

Воинствената реторика, превърната от Кадиров в лична марка, вече е „абсолютен стандарт за по-голямата част от руския елит“. Днес цялото обкръжение на Путин играе ролята, която Кадиров някога монополизираше.

Проблемите се задълбочиха, когато чеченските му бойци не оправдаха страховитата си репутация. Те не успяха да спрат украинското контранастъпление през есента на 2022 г. и по-късно се представиха слабо при дръзко украинско нахлуване в Курска област.

Така наречените „кадировци“ вместо да докажат стойността си, си спечелиха подигравателния прякор „TikTok бойци“ — впечатляващи на екран, но неефективни на бойното поле.

Главоболие за Кремъл
 
„Това подкопа силовия мит, изграден около него“, казва Руслан Айсин, политически анализатор и експерт по региона. „Оказа се, че освен гръмки изявления, той няма много какво да предложи“.

Въпреки това Кадиров продължава да търси прожекторите. Той се намеси публично в скандален спор около Wildberries — руския еквивалент на Amazon — и раздразни чиновници, настоявайки за манипулиране на обществено гласуване, за да попадне чеченска забележителност на новата банкнота от 500 рубли.

Съчетанието от показност и слухове за влошено здраве превърна Кадиров в „главоболие“ за Кремъл, казва Комин.

В края на декември руското издание Novaya Gazeta Europe съобщи, че чеченският лидер е бил спешно хоспитализиран по време на посещение в Москва. Миналата седмица украински медии, позовавайки се на военното разузнаване, написаха, че Кадиров се лекува в частна клиника в Грозни заради бъбречна недостатъчност.

Както и при предишни слухове, той отговори с видеа в социалните мрежи, за да покаже, че е в добра форма.

Какво следва след Кадиров

Независими медии и анализатори твърдят, че вече се виждат признаци на подготвян преход на властта.

В началото на януари Кадиров назначи 20-годишния си син Ахмат Кадиров за изпълняващ длъжността заместник министър-председател. Макар Ахмат да е с десет години под минималната възраст за участие в избори, мнозина виждат в това подготовка за династично предаване на властта.

Освен сина си, Кадиров е назначил поне 95 роднини на държавни или свързани с държавата постове, според разследване на изданието Proekt. Това надминава дори Путин, за когото се твърди, че е уредил около 27 роднини на подобни позиции.

Някои наблюдатели смятат, че Москва предпочита друг наследник — например Апти Алаудинов, командир на чеченските сили в Украйна и често лице по руската държавна телевизия.

Фактът, че съществуват различни сценарии, усложнява ситуацията за Кремъл.

Въпреки прогнозите за възможна нестабилност, експертите предупреждават да не се преувеличават рисковете за Путин.

Оттеглянето на Кадиров би било „неприятно и сложно, но не и реална заплаха“ за режима, казва Комин.

„С помощта на Путин Кадиров изгради управляваща система — един „колективен Кадиров“, който може да съществува и без него“, допълва Айсин. „Това просто означава, че Кремъл вече няма да зависи от един-единствен човек“.

А това, добавя той, може дори да е от полза за Москва.