Така флотът на Москва е достигнал около 25 кораба, сред които два нови танкера, построени в руската корабостроителница „Звезда“. Разширяването на този флот дава възможност на Русия да продължи да транспортира природен газ въпреки бъдещите ограничения, подобно на начина, по който страната използва т.нар. „сенчест флот“ от петролни танкери за заобикаляне на западните санкции.
„Петролният сенчест флот има прецеденти в Иран и Венецуела, но никоя друга държава не е достигала подобно технологично ниво в производството на газ, преди да бъде санкционирана“, коментира пред иьданието Ирина Миронова, изследовател в New Energy Advancement Hub. По думите ѝ руската ситуация е „уникален феномен“.
Москва търси алтернатива на западния транспорт
Страните от ЕС, които през първата половина на годината са закупили почти целия износ на втечнен газ от руския завод „Ямал“, ще бъдат лишени от достъп до руски LNG след 2027 г. Част от руските LNG проекти вече са под санкции, включително проектът Arctic LNG 2 на компанията „Новатек“.
Докато руският петролен сенчест флот вече наброява над 1000 кораба, работещи извън западните системи за застраховане и контрол, Москва по-бавно развива подобна мрежа при газовите танкери. Причината е, че LNG корабите са значително по-сложни и специализирани.
Данни на анализаторската компания Kpler, цитирани от Financial Times, показват, че четири от наскоро придобитите руски газови танкери вече са превозвали товари от терминали, свързани със санкционирани проекти. Всички те са преминали под руски флаг и са получили нови имена – „Космос“, „Орион“, „Меркурий“ и „Луч“.
Русия вече построи и първите си два LNG танкера в корабостроителницата „Звезда“ в Далечния изток. Първият от тях – „Алексей Косигин“ – започна да превозва товари от Arctic LNG 2, след като беше предаден на държавната корабна компания „Совкомфлот“ през декември. Вторият – „Константин Посие“ – беше представен официално този месец.
LNG танкерите са сред най-сложните кораби в света
Руският LNG сектор е доминиран от частната компания „Новатек“. Нейният основен проект „Ямал“ и санкционираният Arctic LNG 2 осигуряват над 65% от производството на втечнен газ в страната. Друг голям производител е държавната „Газпром“ чрез проекта „Сахалин-2“, който формира около 30% от руския LNG износ.
Досега голяма част от газа от проектите без санкции се превозваше от международни компании, включително гръцки, японски и други оператори. Западните ограничения обаче принуждават Москва да търси собствени решения.
Сенчестите LNG танкери обикновено са собственост на свързани с Русия компании, регистрирани в юрисдикции като Дубай, Хонконг и Сингапур. Те прилагат практики, познати от петролния сенчест флот – изключване или манипулиране на сигналите за проследяване и прехвърляне на товари между кораби, за да се прикрие произходът на газа.
„Тактиките са сходни, но изпълнението е много по-трудно заради спецификата на LNG транспорта“, обяснява Септимус Нокс от компанията за корпоративно разузнаване S-RM. По думите му LNG танкерите са по-малко на брой, изискват специализирана инфраструктура и не могат лесно да бъдат заменени със стари кораби, както при петрола.
Тези плавателни съдове са сред най-технологично сложните в света. Един такъв танкер струва около 300 млн. долара и разполага със специални системи за съхранение, които поддържат газа в течно състояние при температура около минус 162 градуса по Целзий.
Най-голямото предизвикателство е Арктика
Допълнителен проблем за Русия е, че основните ѝ LNG мощности се намират в Арктическия регион. Това означава, че през по-голямата част от годината са необходими специални ледоразбиващи или ледоустойчиви кораби, способни да преминават през замръзнали води.
Китай остава единственият купувач на LNG от санкционирания проект Arctic LNG 2. Според анализ на Kpler около 11 кораба, със средна възраст 10 години, превозват товари от проекта. След това газът се прехвърля на стандартни танкери в плаващи хъбове, откъдето достига до китайски пристанища. Всички тези кораби са под американски санкции, а през последните две години „Новатек“ е станала собственик или наемател на почти всички от тях.
Русия има още четири LNG кораба в процес на строеж в „Звезда“, докато шест ледоустойчиви танкера са блокирани в южнокорейска корабостроителница заради санкциите.
Според експерти Москва може скоро да срещне сериозни трудности при изграждането на собствени LNG танкери. Причината е, че френската компания GTT почти монополно произвежда специалните системи за съхранение на втечнен газ. Компанията прекрати работа по руски договори през 2023 г. заради санкциите на ЕС.
Дори Русия да разработи собствена технология, тя ще трябва да получи международни одобрения за безопасност, което може да отнеме години. Това вероятно ще принуди Москва да продължи да търси кораби на вторичния пазар.
„На пазара се появяват все повече по-стари LNG танкери и смятам, че част от тях ще попаднат в руския флот“, казва и Карл-Антоан Саверис, главен изпълнителен директор на газовата транспортна компания Exmar.
