Сенегал беше на крачка от исторически успех
За Сенегал краят беше особено болезнен. Тимът изпусна аванс от два гола и напусна турнира със сълзи в очите.
Белгия дълго време не успяваше да намери отговор на атаките на африканския тим. Още в 12-ата минута Исмаила Сар уцели гредата, а в 24-тата отново стреля в същия стълб. Този път обаче Хабиб Диара беше най-съобразителен и реализира добавката за 1:0.
Шест минути след началото на второто полувреме Сар удвои преднината на Сенегал с великолепен гол. Той овладя дълъг пас на Муса Ниакате, преодоля трима защитници, сред които и Артур Теате, пое топката с гърди на границата на наказателното поле, изчака тя да тупне и с мощен удар не остави шанс на Тибо Куртоа.
В този момент победа на Белгия изглеждаше почти невъзможна.
Резервите промениха всичко
Селекционерът на Белгия Руди Гарсия реагира със серия смени. На почивката Ромелу Лукаку замени неубедителния Шарл Де Кетеларе, а по-късно в игра се появиха Доди Лукебакио и Нико Раскин.
Промените дадоха резултат. В 86-ата минута Лукаку намали резултата, след като засече центриране на Томас Мюние. Малко по-късно Юри Тилеманс изравни с глава след прецизно центриране на Леандро Тросар.
Белгийците можеха и да не стигнат до този обрат. Шест минути преди края на редовното време Тибо Куртоа спаси опасен удар на Садио Мане, с който Сенегал можеше да поведе с 3:0 и окончателно да реши двубоя.
Напрежение на терена
Един от любопитните моменти в мача дойде по време на паузата за освежаване през второто полувреме, когато Юри Тилеманс и Леандро Тросар влязоха в разгорещен спор. Ромелу Лукаку и Нико Раскин трябваше да ги разтърват.
След мача Руди Гарсия призна, че този момент е оказал влияние върху отбора.
„Лукаку се опита да ги успокои. Не знам защо спореха, но това ми харесва. Имаме нужда от такъв характер. Когато поех отбора, смятах, че играем добре с топката, но не сме достатъчно агресивни. Само с красив футбол не се печели. Трябва да се бориш“, заяви белгийският селекционер.
Най-късният гол в историята на Мондиалите
Всичко вървеше към изпълнение на дузпи, когато в последните секунди на продълженията съдията Саид Мартинес беше извикан да прегледа ситуация с видеоасистент.
Повторенията показаха, че Ламин Камара е препънал Юри Тилеманс в наказателното поле секунди преди Доди Лукебакио да стреля над напречната греда.
Докато белгийците чакаха решението, футболистите на Сенегал наобиколиха мястото за изпълнение на дузпата. Пате Сис легна на тревата в опит да забави изпълнението, а селекционерът Руди Гарсия не издържа напрежението и се обърна с гръб към терена.
Тилеманс обаче остана спокоен и реализира наказателния удар в 124-ата минута и 44-ата секунда. Така той отбеляза най-късния гол в историята на световните първенства и класира Белгия за осминафинал срещу САЩ.
След последния съдийски сигнал Ламин Камара се разплака и напусна терена с фланелката върху лицето си.
„Докато мачът не свърши, трябва да вярваш“
След драматичния обрат Руди Гарсия беше категоричен, че именно вярата е донесла победата.
„Футболът е емоция. Докато мачът не свърши, никога не е загубен. Винаги трябва да вярваш“, каза той.
След това отново се върна към напрежението между Тилеманс и Тросар.
„По-лошо е да не си кажеш нищо и просто да се примириш. Ние отчаяно искахме да променим развоя на мача и точно това направихме“, добави белгийският селекционер.
„Футболният мач не трае 85 минути“
Футболистите на Сенегал протестираха срещу отсъдената дузпа, тъй като смятаха, че Муса Ниакате е бил избутан при атаката. Въпреки това селекционерът Пап Тиау отказа да обвинява съдийството.
„Това е жестока загуба. Водехме с 2:0, но един футболен мач не продължава 85 минути. Белгия се върна в двубоя, а ние не успяхме да се справим с това“, каза той.
Така Белгия повтори знаменития си обрат срещу Япония от Мондиал 2018 и продължава към осминафиналите, докато за Сенегал мечтата за първи четвъртфинал след 2002 г. приключи по най-болезнения възможен начин.