Според ведомството два F-16 са излетели рано сутринта в сряда от 9-та главна реактивна авиобаза в Балъкесир като част от мисия за реакция по тревога след засичане на неидентифицирана радарна следа близо до българската граница. Малко след излитането е загубен радиовръзката и радарният контакт с единия самолет, а екипи за издирване и спасяване откриват останките на машината. Пилотът е активирал катапултната система в последния момент, но въпреки това е загинал.

„Причината за инцидента ще бъде изяснена след детайлно разследване от комисията за авиационни произшествия“, посочват от министерството.

Турция разполага с около 250 изтребителя F-16 и има поръчка към САЩ за още 40 нови самолета F-16 Block 70 като част от програмата за модернизация на въздушния си флот.