Сярата е критична за множество индустрии – използва се в производството на торове за селското стопанство, в полупроводници за микрочипове в електронни устройства и електромобили, както и при рафинирането на никел и производството на мед. Ограничаването на доставките вече се отразява на пазарите – значителна част от световния внос се насочва към Китай, където цените на сярата са се повишили с около 15% само през последната седмица.

Експерти предупреждават, че продължителна блокада на Ормузкия проток може да предизвика верижни ефекти върху енергийния сектор, производството на торове, електроника и метали в световен мащаб.

Само през последните два дни в Персийския залив и района на Ормузкия проток бяха атакувани най-малко шест търговски кораба, включително петролни танкери. Част от корабите са били поразени от снаряди, ракети или лодки с експлозиви, предизвиквайки пожари на борда – при някои инциденти има загинали членове на екипажите.

Две от атаките се случиха край иракските води близо до Басра, където експлозивни лодки удариха танкерите Safesea Vishnu и Zefyros, превозващи гориво. Почти по същото време други кораби, сред които тайландският Mayuree Naree, японски и под флага на Маршаловите острови, бяха повредени, а част от екипажите бяха евакуирани.

Инцидентите се разглеждат като сериозна ескалация на конфликта в Близкия изток. От началото на бойните действия в края на февруари десетки търговски кораби са били атакувани, а корабоплаването през Ормузкия проток – ключов енергиен коридор, през който преминава около една пета от световния морски износ на петрол и втечнен газ – е практически парализирано. Военноморски сили на няколко държави засилват присъствието си, докато международните служби предупреждават, че търговските кораби се превръщат в директна мишена в разрастващия се конфликт.