Куба изпитва сериозни затруднения с осигуряването на горива след залавянето на венецуелския президент Николас Мадуро от САЩ през януари. Венецуела е най-близкият съюзник на Хавана и дългогодишен основен доставчик на петрол за острова. Допълнителен натиск оказва и решението на Мексико да прекрати износа на горива за Куба след американски натиск.
Честите прекъсвания на електричеството през лятото се превръщат във все по-сериозен проблем за жителите на страната. Много кубинци са принудени да стават посред нощ, за да готвят, перат, използват интернет или да се разхладят в горещите летни месеци, без да знаят колко дълго ще остане токът включен.
Американският натиск постепенно принуждава Хавана да предприема икономически промени. През юли премиерът Мануел Мареро Крус съобщи, че правителството е одобрило първото участие на чуждестранен инвеститор в проект за внос и продажба на горива. Освен това близо 200 компании в страната са получили разрешение да извършват търговия на едро с горива.
Властите предприемат промени и в туристическия сектор, който е сред най-тежко засегнатите отрасли заради напускането на големи хотелски оператори, американските санкции и ограниченията върху полетите, свързани с недостига на гориво.
Кубинското правителство обаче признава, че реформите няма да дадат незабавни резултати и възстановяването на икономиката ще изисква време.
„Резултатите ще бъдат постигнати постепенно. От този момент започва най-важният и вероятно най-трудният етап“, посочва Мареро, цитиран от CNN.
Но това далеч не са единствените инфраструктурни проблеми по отношение на добива и преноса на електроенергия на острова. Повечето ТЕЦ-ове са построени преди над 40 години със съветска технология. Централи като „Антонио Гитерас“ край Матансас (основният стълб на мрежата) редовно излизат от строя поради аварии и липса на капитални ремонти.
Освен това добиваният на острова суров петрол е изключително тежък и с високо съдържание на сяра. Изгарянето му води до бърза корозия и отлагания в котлите, което съкращава живота на оборудването.
За да се справи с кризата, кубинското правителство дори нае специални кораби – електроцентрали (т.нар. powerships) – от турската компания Karpowership. Те са акостирали край бреговете на острова и захранват мрежата директно от морето.
