Деветдесет и пет годишният Бенедикт почина вчера сутринта във Ватикана, където живееше след оттеглянето си. Той беше първият папа от векове насам, оттеглил се от поста, като се позова на влошаването на състоянието си. Франциск изглеждаше уморен и седеше с наведена глава в началото на литургията в първия ден от годината - събитие, което католическата църква посвещава на темата за мира. 

Той се отклони от писмената си проповед, за да се помоли на глас за Бенедикт, молейки Дева Мария "да го съпровожда в прехода му към Божиите ръце". Главата на католическата църква ще води погребението на Бенедикт в четвъртък на площад "Свети Петър". От Ватикана съобщиха, че този ритуал ще бъде прост, в съответствие с желанието на Бенедикт, който в продължение на десетилетия като германски кардинал е бил пазител на доктриналното единство на Църквата, преди да бъде избран за папа през 2005 година.

През последните години Франциск приветства изненадващото решение на Бенедикт да стане първият папа, подал оставка от 600 години насам, и даде да се разбере, че би обмислил подобна стъпка като възможност за себе си. Страдащ от болки в коляното, 86-годишният Франциск пристигна днес в базиликата в инвалидна количка, преди да заеме мястото си на стол за литургията, която бе отслужена от държавния секретар на Ватикана.

Франциск, който неведнъж е осъждал войната в Украйна и причинените от нея разрушения, припомни за онези, които са жертви на войната, прекарващи празниците в края на годината в мрак, студ и страх. Той подчерта, че в началото на тази година се нуждаем от надежда.