Решението на Вашингтон е било взето по искане на Тръмп и според южнокорейски представители е дошло без предварително предупреждение. Това предизвика въпроси в Сеул за готовността за съвместна отбрана и критики, че САЩ отстъпват от ангажиментите си към свой ключов съюзник.
Сестрата на севернокорейския лидер Ким Чен Ун – Ким Йо Чен – коментира решението за първи път в сряда вечерта.
„Не смятаме, че си струва да го коментираме, и изобщо не се интересуваме от това“, заяви тя, цитирана от държавните медии.
„Провокативният и агресивен характер на ученията няма да се промени, дори продължителността и мащабът им да бъдат намалени“, добави Ким Йо Чен.
Тя посочи и други съвместни военни учения на Вашингтон и Сеул през тази година, както и плановете на Южна Корея за придобиване на атомни подводници.
Тръмп твърди, че ще се срещне с Ким Чен Ун
Въпреки критиките към ученията изявлението на Ким Йо Чен беше с по-сдържан тон от обичайната реторика на Пхенян.
Тя заяви, че отношенията между брат ѝ и Тръмп „все още са отлични“ и припомни думите на Ким Чен Ун, че пази „добри спомени“ от американския президент.
В същото време Ким Йо Чен отрече между двамата да има комуникация.
Това противоречи на твърдение на Тръмп от по-рано през седмицата. Попитан дали е разговарял с Ким Чен Ун, американският президент каза, че севернокорейският лидер е отговорил на искането му за разговор.
В сряда Тръмп беше попитан дали ще се срещне с Ким Чен Ун до края на годината.
„Да, ще се срещна“, отговори той. Президентът не каза дали двамата си разменят писма, но отново подчерта, че се разбира добре със севернокорейския лидер.
Двамата проведоха няколко срещи по време на първия президентски мандат на Тръмп, включително историческата среща в Сингапур през 2018 г. Те обаче не доведоха до трайно споразумение за севернокорейската ядрена програма.
Учението приключва шест дни по-рано
Реакцията на Пхенян дойде часове след като американските и южнокорейските военни потвърдиха, че съкращават учението Ulchi Freedom Shield.
Първоначално то трябваше да продължи 11 дни и да приключи на 27 август. Вместо това маневрите ще завършат още в петък. Част от съвместните полеви тренировки също ще бъдат намалени.
Тръмп нареди на Пентагона „значително да намали“ ученията. Като аргументи той посочи „много добрите отношения“ с Ким Чен Ун и отказа на Южна Корея да подкрепи САЩ във войната с Иран.
Ulchi Freedom Shield представлява основно компютърно симулирано командно учение. Целта му е американските и южнокорейските сили да тренират съвместна реакция при евентуално нападение от Северна Корея.
В Сеул обаче внезапната промяна предизвика притеснения. Южнокорейски представители заявиха, че съобщението на Тръмп е дошло без предварително предупреждение. Решението повдигна и въпроси за бъдещето на съвместната отбрана на двете държави.
