Двете страни от години работят по това споразумение, като преговорите започнаха по време на първия президентски мандат на Доналд Тръмп и продължиха при управлението на Джо Байдън. Но за разлика от плана на Байдън, окончателното споразумение не включва т.нар. допълнителен протокол, който позволява на Международната агенция за атомна енергия (МААЕ) да осъществява внезапни проверки.
Договорът също така разрешава на Рияд да обогатява уран и да преработва ядрени отпадъци, което може да отвори път на Саудитска Арабия към разработването на ядрено оръжие.
Няколко конгресмени от Демократическата партия изразиха опасения, че договорът между САЩ и Саудитска Арабия може да предизвика надпревара във въоръжаването в Близкия изток. Саудитският престолонаследник, принц Мохамед бин Салман, многократно е казвал, че не желае страната му да разработва ядрено оръжие, но че ще предприеме подобен ход, ако Иран разработи атомна бомба.
