Не е ясно как точно може да се промени конфигурацията на танка преди началото на производството. Също така не е ясно дали танковете Abrams от следващо поколение ще бъдат напълно нови производствени машини.

Ранен прототип, представен на автомобилното изложение в Детройт, се отличава със значително преработен корпус и безпилотна кула. ​​Вероятно обаче представляваше преработен танк M1A2 System Enhancement Package Version 3.

Кулата на танка M1E3 Abrams от следващо поколение е дистанционно управлявана, а намаленият екипаж от трима души (вместо четирима) е разположен в предната част на корпуса. Това прави танка много подобен на руския Т-14, базиран на платформата „Армата“.

Модулът е оборудван с 40-милиметров автоматичен гранатомет, 7,62x51-милиметрова картечница и противотанкова ракетна система Javelin. Пълното въоръжение на M1E3 може да бъде разширено, включително чрез добавяне на пускови установки за безпилотни боеприпаси.

Според американската армия, M1E3 ще бъде оборудван с версия на израелската система за активна защита Iron Fist. Elbit Systems наскоро съобщи, че системата може да сваля дронове камикадзе, както и противотанкови управляеми ракети и други оръжия.

Нови танкове се разработват не само от американците, но и от европейците. В момента германците и французите работят върху принципно нов танк - Main Ground Combat System (MGCS), който е предназначен да замени Leclerc и Leopard 2.