Това надхвърля значително прогнозата на Европейската комисия, според която средногодишните икономически щети от горски пожари за целия Европейски съюз възлизат на около 2,5 млрд. евро.
Изчисленията са направени по методологията, използвана от Европейската комисия и френското правителство, и включват т.нар. разходи за възстановяване – средствата, необходими за връщане на засегнатите територии към предишното им състояние. Те отчитат икономическата стойност на унищожените гори и земи, като цената за възстановяване на един хектар варира според вида на растителността и възрастта на горските масиви.
Реалните щети обаче се очаква да бъдат значително по-високи. Застрахователи, домакинства и компании все още изчисляват загубите от унищожени сгради, реколта, прекъснат бизнес и спад в туристическия поток в разгара на летния сезон.
Допълнителни разходи ще се натрупат и в следващите години – чрез по-високи застрахователни премии, обезценяване на имоти, които вече трудно могат да бъдат застраховани, намаляване на броя на туристите и необходимост от сериозни инвестиции в противопожарна техника.
Оценките все още не включват напълно последиците от последните пожари в Гърция, където правителството обяви, че ще започне бързо описване на щетите, за да бъдат подпомогнати хората, загубили имущество.
Наред с пожарите, Европа започва да усеща и икономическите последици от продължителната суша. Спадането на нивата на реките Рейн и Дунав затруднява транспорта на стоки и принуждава някои предприятия да ограничават производството си. По поречието на Рейн са концентрирани заводи на големи германски химически компании като BASF, Covestro и Evonik Industries.
Рекордно ниското ниво на Дунав вече създава проблеми и за енергийния сектор. Заради недостатъчно вода за охлаждане Унгария е на път да спре атомна електроцентрала, която осигурява близо половината от електроенергията в страната. Румъния също беше принудена да изключи един от двата реактора на АЕЦ „Черна вода“, които използват речна вода за охлаждане.
Според Сара Майер, експерт по климатична икономика в ETH Zurich, реалните икономически последици от пожарите могат да бъдат повече от три пъти по-големи от средногодишните загуби, които тя изчислява за икономиките на Португалия, Испания, Италия и Гърция в периода 2011 – 2018 г. Тогава горските пожари са водили до загуба на до 2,1 млрд. евро от брутния вътрешен продукт годишно.
Особено тежко е положението във френския департамент Жиронд, известен с отбранителната и авиационната си индустрия. Заради пожарите компании като производителя на авиационни двигатели Safran, производителя на изтребители Dassault Aviation и производителя на ракети ArianeGroup временно спряха част от производството си и евакуираха служители.
Регионът е известен и с винопроизводството си. Част от лозовите масиви около Бордо засега са избегнали директни поражения, но остава рискът димът да повлияе върху качеството на реколтата. Засегнато е и отглеждането на стриди в района на залива Аркашон, а туризмът – който формира около 7% от икономиката на департамента – продължава да търпи ограничения.
Търговската камара на Жиронд съобщава, че най-малко 40 000 компании са били пряко засегнати от пожарите. Към края на юли около 19 500 предприятия са били напълно затворени, а между 120 000 и 150 000 работници са преминали на съкратено работно време с държавна подкрепа.
В Испания пожарите достигнаха на места само на около 50 километра от Мадрид, като унищожиха къщи, автомобили и малки предприятия в селски райони. Организацията на малките земеделски производители отчита предварителни загуби на около 18 500 хектара земеделски земи, основно пасища.
А август тепърва започва.
Защо това е лоша новина
Август традиционно е най-критичният период от пожароопасния сезон в Европа, показват данните на Европейската информационна система за горски пожари (EFFIS) и спътниковата програма „Коперник“ (Copernicus). Именно в края на лятото континентът обикновено отчита най-голям брой пожари, най-много засегнати площи и най-високи емисии на въглероден диоксид.
Основната причина е натрупаното засушаване след месеци на високи температури. До август растителността в Южна и Централна Европа вече е загубила значителна част от влагата си, а сухите треви, горският подлес и почвата се превръщат в лесно запалимо гориво. Към това се добавят и най-интензивните горещи вълни, които често се наблюдават именно през този период. Продължителните периоди с високи температури, ниска влажност и силни сухи ветрове създават условия, при които дори малък източник на огън може бързо да се превърне в мащабен пожар.
Рискът се увеличава и заради активния туристически сезон. Милиони посетители се насочват към средиземноморските райони на Испания, Португалия, Гърция, Италия и Южна Франция, което повишава вероятността от пожари, причинени от човешка небрежност или умишлени действия.
Статистиката показва, че над 80% от изгорелите площи в Европа годишно се формират в периода между юни и септември. Август обаче често е месецът с най-сериозни последици – най-голям брой засегнати хектари и най-високи нива на въглеродни емисии, отделени от горските пожари.
