Още тази вечер започват двубоите от 1/16-финалите, които ще определят кои отбори ще останат в битката за най-престижния трофей във футбола. Началото е в Лос Анджелис, където един от домакините – Канада, се изправя срещу изненадата Южна Африка.
Програмата през следващите дни обещава още зрелищни сблъсъци. Германия ще се изправи срещу коравия тим на Парагвай, а Нидерландия ще има трудна задача срещу амбициозния състав на Мароко.
Последният танц на титаните?
Безспорно най-очакваният двубой от този етап е сблъсъкът между Португалия и Хърватия в Торонто. Той противопоставя двама от най-големите футболисти на своето поколение – Кристиано Роналдо и Лука Модрич.
За двамата ветерани това може да бъде последното участие на световна сцена. Безмилостният формат на директните елиминации означава, че един от тези футболни титани ще се сбогува с мечтата за световната титла още в първия елиминационен кръг.
Световният шампион Аржентина също няма право на подценяване. „Гаучосите“ се изправят срещу най-романтичната история на турнира – дебютантът на световни финали Кабо Верде, който се превърна в една от големите сензации на Мондиал 2026.
Останалите домакини също са под сериозно напрежение. Мексико ще разчита на подкрепата на препълнения стадион „Ацтека“ срещу Еквадор, а Съединените щати ще търсят задължителен успех срещу Босна и Херцеговина.
След седмици на футболна еуфория Световното първенство навлиза в най-драматичната си част. Оттук нататък няма втори шанс, няма поправителен изпит и няма място за колебание. Остават само най-добрите – и битката за световната корона.
