След като Стармър обяви оставката си, Бърнам се очертава като фаворит в битката за лидерския пост. Макар официалната смяна на властта все още да не е обявена, политическите му съюзници смятат, че именно той има шанс да спре спада в подкрепата за лейбъристите и да се противопостави на възхода на Reform UK на Найджъл Фараж, пише CNN.

Завръщането в Уестминстър


Пътят на Бърнам към националната политика беше отворен след победата му на частичните избори в Мейкърфийлд в Северозападна Англия. Досега той не можеше да се кандидатира за лидер на партията, тъй като не беше депутат в британския парламент.



Убедителната му победа над кандидата на Reform UK дойде само седмици след тежкото представяне на лейбъристите на местните избори и му даде силна политическа инерция.

„Всеки знае, че политиката не работи. Всеки усеща, че страната не е там, където трябва да бъде. Тази вечер може да се окаже повратният момент“, заяви Бърнам след обявяването на резултатите.

От Блеър до Манчестър


Бърнам става депутат през 2001 г., когато министър-председател е Тони Блеър. В продължение на 16 години в Уестминстър той служи в правителствата на Тони Блеър и Гордън Браун, а по-късно достига до поста министър на здравеопазването.

Два пъти се кандидатира за лидер на Лейбъристката партия – през 2010 г. и през 2015 г. Вторият път губи от Джереми Корбин, чиято победа измества партията по-наляво.

През 2017 г. Бърнам напуска парламента, за да стане първият кмет на Голям Манчестър. Именно там изгражда своя образ на политик, близък до ежедневните проблеми на хората и готов да влиза в конфликт с централната власт в Лондон.

Тази позиция му носи прозвището „Краля на Севера“ – символ на противопоставянето между икономически по-силния Юг и често пренебрегвания Север на Англия.

„Манчестъризъм“ – социална политика с подкрепа за бизнеса


Политически Бърнам принадлежи към т.нар. „мека левица“ на Лейбъристката партия – по-ляв от Стармър, но далеч от радикалната левица, свързвана с Джереми Корбин.

Неговата политическа философия, известна като „манчестъризъм“, съчетава подкрепа за бизнеса с по-силен обществен контрол върху ключови услуги като жилищната политика, транспорта, енергетиката и водоснабдяването.

По време на мандата си в Манчестър той ръководи реформи в обществения транспорт и мащабна програма за строителство на жилища. Част от обещанията му обаче, включително планът да сложи край на бездомността до 2020 г., не са изпълнени, а критиците му твърдят, че част от успехите му са били подготвени още преди идването му на власт.

Новото лице на Лейбъристката партия?


Завръщането на Бърнам в Уестминстър идва в момент на дълбока криза за лейбъристите. Само две години след убедителната победа на Стармър партията губи подкрепа, притисната между дяснопопулистката Reform UK и Зелената партия отляво.



Бърнам се представя като политик, който може да върне доверието на традиционните работнически избиратели, без да загуби подкрепата на градските либерални среди.

В същото време той вече смекчава някои от предишните си позиции. По въпроса за имиграцията заема по-близка до настоящото правителство линия, а по отношение на Брекзит се дистанцира от по-ранните си изказвания, че би искал Великобритания отново да стане член на Европейския съюз.

Ако спечели лидерската битка, Бърнам ще наследи не само управлението на страната, но и сложната задача да обедини разкъсана партия и да спре възхода на популистките сили във Великобритания.