По този начин аржентинският нападател записа името си в историята като първият представител на своята страна, завоювал най-престижното индивидуално отличие във футбола. Макар че в последните седмици се появиха предположения, че слабите му изяви в националния отбор могат да го лишат от мечтаната награда, Меси триумфира като победител в анкетата с рекордните 473 точки от 480 възможни. Втори, на цели 240 точки от победителя остана Кристиано Роналдо, а трети е съотборникът на Меси в Барса - Шави Ернандес с 170 точки. Официално резултатите от гласуването ще бъдат обявени по-късно днес, а лауреатът ще получи "Златната топка" на гала вечер във френската столица Париж в неделя.
Аржентинският маестро вече има в колекцията си своебразен "голям шлем", защото през 2007 година зае трето място в класацията, а през 2008 остана в подножието на върха, изпреварен единствено от Кристиано Роналдо. Меси е първият аржентинец, коронясан със "Златната топка". Преди него, отличието е ставало притежание на Алфердо ди Стефано (1957 и 1959 г.) и Омар Сивори (1961 г.), но двамата са се състезавали от името съответно на Испания и Италия. Друго забележително постижение на 22-годишния Меси е, че той се превърна в най-младия носител на трофея от 2001 година насам, когато анкетата спечели Майкъл Оуен.
Още преди гласуването Меси беше считан за безспорен фаворит за наградата. С Барса той постигна всичко през годината - каталунците спечелиха титлата в Испания, Купата на Краля и Шампионската лига, а в началото на новия сезон попълниха витрината си със Суперкупата на Испания и Суперкупата на Европа. След броени дни отборът ще има възможност да стане победител и в световното клубно първенство.
"Златната топка" води началото си от 1956 година. Идеята за анкетата принадлежи на френския журналист Габриел Ано. Победителят се определя от 96-членно жури, съставено от кореспонденти на "Франс Футбол" от цял свят. Първоначално наградата се присъжда само на европейци, но от 1995 година за нея могат да се борят всички футболисти, които играят в европейски клубове. Лионел Меси е седмият състезател на Барселона, който печели наградата. Преди него това са правили Луис Суарес (1960), Йохан Кройф (1973 и 1974), Христо Стоичков (1994), Роналдо (1997), Луиш Фиго (2000) и Роналдиньо (2005).