Шест дни преди да поведе националите с капитанската лента в Дъблин, Стилиян Петров претърпя болезнен сблъсък със скоростта на Стивън Джерард и "Ливърпул". Средната линия на "Астън Вила" беше издухана на "Анфилд" за резултат 5:0 (Кайт 8, Риера 33, Джерард 39-дузпа, 50 и 65-дузпа).
"Скай Спортс" пише на Петров 5/10 с мотив "надбяган в средата на терена", поставя същата оценка на партньора му в средата Гарет Бари като "неефективен" и на крилата Милнър и Ашли Йънг като безполезни в мача. По-ниска - 4, получава само десният бек Рио-Коукър заради грешки за втория гол и първата дузпа. "Вила" изпусна два шанса при 1:0 чрез Карю заради добри намеси на вратаря Рейна и останалото беше рецитал на Стиви Джи - абсолютен господар на терена, препускайки като жребец през средната линия на гостите. Капитанът на "Ливърпул" така и не свали темпото, оформи разгрома след пресилена дузпа с червен картон за вратаря Фридъл срещу Торес.
"Ливърпул" - освен че стопи до 1 точка изоставането от лидера "Ман Юнайтед" - вече е с 2 гола по-добро съотношение (+33/+31). Въпреки продължената ударна серия (4:0 над Реал Мадрид, 4:1 над Ман Юнайтед), мениджърът Рафа Бенитес заяви, че отборът може да играе още по-добре. Според него "Юнайтед" остава в доста по-добра позиция за титлата. Шампионът има един мач в ръкава, но и достатъчно проблеми - за следващия срещу "Астън Вила" на 5 април наказания търпят Видич, Скоулс и Рууни, Бербатов е контузен, а първият четвъртфинал в Шампионска лига с "Порто" е само 50 часа след домакинството срещу Стилиян и компания.
Валери Божинов олицетвори хазартната повиквателна от Станимир Стоилов за квалификациите срещу Ирландия и Кипър със силно представяне в "Манчестър Сити" - "Съндърланд" 1:0 и нужда да бъде заменен в 65-ата минута. 23-годишният талант ог Горна Оряховица записа първи официален мач като титуляр от август 2007, когато скъса коленни връзки в дербито на Манчестър. През август 2008 отлепи ахилес на загрявката за мач на "Вила Парк" и след възстановяване този месец записа три влизания като резерва за общо 20-ина минути.
Стадион "Сити ъф Манчестър" посрещна и изпрати с бурни аплодисменти Божинов, който визира напрежение в бедрен мускул като причина за смяната с Крейг Белами. Мениджърът на отбора Марк Хюз обаче не спомена проблем в коментар конкретно за Валери след победата: "Трябваше да вкарам свежест в отбора след тежкия мач в четвъртък (120 минути и дузпи срещу Олборг за Купа УЕФА) и беше добра възможност да дам старт на Божи. Той работи усърдно да се върне на най-добро ниво. Още не е там, но днешният принос показа качествата му и тепърва ще става по-добре".
Божинов даде хубав извеждащ пас към Райт-Филипс в самото начало. В 14-ата минута реферът Стив Танър по сигнал на страничния вдигна червен картон на защитника Макартни за нарушение срещу Райт-Филипс пред пеналта, а от прекия свободен Валери стреля с левия крак сантиметри над вратата. След 4 минути Танър пак вдигна кръвното на гостите с дузпа за контакт на Малбранк с Мика Ричардс, при последвалите протести жълти картони получиха двама от "Съндърланд" и Божинов. Робиньо пропусна чрез калпаво изпълнение и останаха догадки за връзка с изявление на Пеле на туристическо събитие в Сао Пауло - че асът на "Сити" и Феномена Роналдо са имали проблеми с наркотици. Краля на футбола недолюбва Робиньо - препоръча му посещение на психиатър покрай рекордния трансфер за 32,5 млн. паунда от Мадрид в Манчестър. "Ман Сити" определи нарко-сензацията на Пеле като абсолютно абсурдна, а Марк Хюз призова легендата да внимава с хвърлянето на недоказуеми обвинения.
Докато Робиньо страдаше след дузпата, Валери стреля с глава в 24-ата минута във вратаря и в 33-ата над вратата, а 56-ата спечели свободен удар, от който Елано центрира и Ричардс с глава донесе победата. Медиите отчитат добрата игра на Валери и смяна заради умора, пишат му втора най-добра оценка след тази на Мика Ричардс за гола и спечелената дузпа. Вотът на феновете в официалния сайт на "Сити" също отреди на Божинов второ място (19%) за играч на мача след Ричардс (39%).
