След като Израел бомбардира ирански петролни съоръжения през уикенда, цената на референтния суров петрол надхвърли 100 долара за барел. Това е най-високото ниво от лятото на 2022 г., когато пазарите скочиха след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна, пише Politico.

За Русия поскъпването на петрола е икономическа печалба в ключов момент. Разходите от четири години война в Украйна започваха да заплашват с вътрешна икономическа криза.

Атаката срещу Иран може да подкопае претенциите на Москва, че защитава своите съюзници. Но тя вече носи ползи за руската икономика и съответно за войната на Русия в Украйна. Това поставя Кремъл сред основните печеливши от разширяващия се конфликт в Близкия изток.

Икономически обрат

Само преди няколко седмици настроението сред руските икономически елити беше мрачно.

Бюджетният план на руското министерство на финансите за тази година залагаше базова цена от 59 долара за барел сорт „Уралс“, основната руска експортна смес. Но през януари приходите от енергия паднаха до най-ниското си ниво от 2020 г. насам. Това се случи на фона на разочароващи данъчни постъпления.

Западните санкции, високите лихви и недостигът на работна ръка натовариха икономиката. Напрежението между министерството на финансите и централната банка за това как да се ограничат щетите стана все по-видимо.

„Не беше близо до колапс“, казва Сергей Вакуленко, старши сътрудник в Carnegie Russia Eurasia Center. „Но правителството беше изправено пред трудни решения. Трябваше да намали разходите, да увеличи данъците и дори да обмисли известно съкращаване на военните разходи“.

Спирането на войната в Украйна никога не е било вариант, добавя Вакуленко. Но вече ставаше ясно, че дори там Русия ще трябва „малко да икономисва“.

След това Израел и САЩ удариха Иран. Техеран отвърна, а конфликтът прерасна в регионална война. Превозът през Ормузкия проток се забави. Цените на петрола скочиха.

„Изведнъж Москва получи този подарък“, казва Владимир Милов, бивш заместник-министър на енергетиката, който сега е критик на Кремъл в изгнание. „Те получиха спасителен пояс“.

Според него руските власти „са много, много щастливи“.

„Стратегическа грешка“

Вместо да продава с отстъпка заради западните санкции, руският петрол може отново да се продава на по-високи цени.

Основните купувачи – Индия и Китай – бързат да си осигурят доставки.

Освен това те може да получат и благословията на Вашингтон.

Миналия петък Министерството на финансите на САЩ издаде 30-дневно изключение. То позволява на Индия да купува руски суров петрол, за да „се запази потокът на петрол към световния пазар“.

Ден по-късно финансовият министър Скот Бесънт заяви, че Съединените щати могат да „премахнат санкции върху друг руски петрол“. Това е рязка промяна спрямо миналогодишната политика, когато държавите бяха наказвани за покупки на руска енергия.

Кремъл използва момента максимално.

„Русия беше и остава надежден доставчик както на нефт, така и на газ“, каза говорителят на Путин Дмитрий Песков пред журналисти в петък. Изявлението прозвуча като търговска оферта. Той добави, че търсенето на руски енергийни продукти се е увеличило.

Същевременно помощникът на Кремъл Кирил Дмитриев публикува серия от съобщения в X. Той написа, че „цунамито от петролен шок тепърва започва“. Дмитриев критикува решението на Европа да се откаже от руска енергия и го нарече „стратегическа грешка“.

В понеделник прокремълски коментатори разпространиха и статия на Wall Street Journal. В нея се прогнозира, че цената на петрола може да скочи до 215 долара за барел.

Дългата игра

Енергийни експерти предупреждават, че е рано Москва да обявява победа.

Дали кризата около Иран ще се превърне в спасение за руската икономика зависи от това колко дълго ще продължи.

Милов казва, че за реална промяна цените трябва да останат на сегашните нива поне около година.

„Един или два месеца високи цени ще помогнат, но няма да я спасят“, казва той.

Кратък скок в цените ще „отложи трудните решения“, допълва Вакуленко.

Има и друга причина Москва да се надява войната да продължи. Всеки ден бойни действия изчерпва оръжията, на които Украйна разчита, за да се защитава.

Според медийни публикации Русия е предоставяла на Иран разузнавателна информация. Тя е помагала на Техеран да насочва атаки срещу американски военни кораби и самолети.

Убийството на иранския лидер Али Хаменей при въздушен удар на САЩ и Израел може да е удар по обещанието на Русия да защитава своите съюзници. Но Путин може да реши, че това е цена, която си струва да бъде платена.