Според издание от Южна Корея кървавата чистка е станала пред март малко сред като разговорите между двамата държавни глави във виетнамската столица са завършили без резултат. Сред жертвите е бил  и специалният пратеник на Пхенян във Вашингтон Ким Хьок-чол и още няколко души. Всичките убити са били признати за американски шпиони.

Британската медия допълни, че шумните съдебни процеси и екзекуциите са били широко осветени от пропагандната машина на КНДР. "Тази кампания е целяла да се отклони вниманието на хората от вътрешните проблеми на страната, в която царува глад и мизерия", коментира Скайнюз.