„Ускорявайки предоставянето на първите услуги за отбрана и сигурност и укрепвайки архитектурата на IRIS², ние не само ще въведем мрежата в експлоатация преди предварително планирания срок, но и ще увеличим с повече от 60% капацитета за сигурни правителствени комуникации в рамките на Съюза“, коментира еврокомисарят по отбраната и космоса Андрюс Кубилюс, цитиран от европейски медии.

 

По-мощната и по-бързо изградена сателитна система ще осигури на държавите членки, службите за спешна помощ и европейските граждани надеждна и автономна свързаност, необходима както в ежедневието, така и при бъдещи кризи.

 

След разширението основното съзвездие на IRIS² ще включва общо 348 спътника – 330 в ниска околоземна орбита и 18 в средна. Освен тях ще има и допълнителни сателити за специализирани мисии.

 

Според Европейската комисия новата архитектура ще увеличи капацитета за защитени правителствени комуникации с 60% в рамките на ЕС и с 54% в световен мащаб, което ще позволи на оторизирани потребители да поддържат сигурни връзки дори при кризисни ситуации.

 

Кубилюс вече е заявявал, че очаква IRIS² да бъде „по-добра“ от Starlink, макар че двете системи са създадени с различни цели.

 

Сателитната мрежа на технологичния предприемач Илон Мъск – Starlink – е насочена основно към предоставяне на високоскоростен интернет за цивилни потребители. В момента тя разполага с около 10 900 активни спътника в орбита. За разлика от IRIS², която ще използва комбинация от ниска и средна околоземна орбита, всички сателити на Starlink работят в ниска околоземна орбита.

 

Следващият етап от проекта включва финализиране на дизайна на сателитите, започване на тяхното производство, осигуряване на услуги за изстрелване и изграждане на защитена наземна инфраструктура.  Очаква се първите оперативни комуникационни услуги да започнат постепенно да се предоставят от 2029 г.

 

Ускореното изграждане на IRIS² ще изисква допълнително финансиране. Общата стойност на програмата се оценява на около 10 млрд. евро.

 

Полша вече е поела ангажимент за инвестиция от 656 млн. евро, Унгария – за 500 млн. евро, а Испания е обявила планове за участие с между 1,6 и 2 млрд. евро. В програмата участват още Норвегия и Исландия.

 

IRIS² е част от усилията на ЕС да изгради собствена независима инфраструктура за сигурни комуникации, която да намали зависимостта от чуждестранни технологии и да гарантира надеждна връзка за държавните институции, отбраната и критичната инфраструктура.