Според Onet, Агенцията за вътрешна сигурност на Полша е задържала Бутягин по искане на Украйна. Археологът е преминавал през Полша по пътя си от Холандия за Балканите, където е изнасял серия от лекции.

В Украйна Бутягин е заподозрян в частично унищожаване на обект на културното наследство и причиняване на щети в размер на над 201,6 милиона гривни (4,8 милиона щатски долара). По това обвинение Бутягин е изправен пред до пет години затвор в Украйна. Той е обвинен и в провеждане на неразрешени разкопки в окупирания Крим.

Александър Бутягин е ръководител на сектор „Древна археология на Северното Черноморие“ в отдел „Древен свят“ на Ермитажа. От 1999 г. той ръководи археологическата експедиция „Мирмекион“, която изследва древното селище Мирмекион в днешна Керч. Тези разкопки доведоха до впечатляващи открития през последните десетилетия, включително съкровище от над 700 бронзови монети, датиращи от III век пр.н.е.

Руското Министерство на външните работи внесе „протест“ до полския посланик в Москва заради задържането на учения. Министерството заяви, че обвиненията на украинските власти срещу него са „абсурдни“ и че Бутягин е „световноизвестен археолог“, който „провежда изследвания на Керченския полуостров от няколко десетилетия“.