Според НАСА сме в „нова космическа надпревара“, докато Орион се насочва към Луната

Администраторът на НАСА Джаред Айзъкман заяви, че агенцията се състезава кой ще се завърне на Луната най-бързо. „Във втората космическа надпревара сме“, написа той в X. „Върнахме се към изпращането на астронавти на Луната. Вече спечелихме, но правим всичко възможно, за да спечелим отново. Америка никога повече няма да се откаже от Луната.“ Айзъкман не уточни с кого се състезава НАСА.

В отговор на въпрос в X в сряда, официалният акаунт на НАСА написа, че мисията „Артемида III“, която ще представлява пилотирано кацане на Луната, е планирана за средата на 2027 г.

Китай се надява да изпрати свои астронавти на повърхността на Луната до 2030 г.

Космическият кораб „Орион“ се изстреля от земната орбита снощи, което е ключов момент за мисията „Артемида II“. Но това е само първата от няколко стъпки, които ще продължат през следващите няколко дни, ако всичко върви по план. Камерата изпраща изображения на Земята още откакто Орион е в орбита. Предаването на живо на НАСА от Космоса ще се излъчва по време на цялата мисия, но често се губи сигнал.

Главният двигател на Орион вече е запален, което го извежда от земната орбита до Луната, на около 400 хиляди километра разстояние. Тази стъпка е от втори до пети ден и се случва в момента.

На шестия ден от изстрелването, Орион ще достигне най-отдалечената точка от Земята, на около 8000 километра отвъд Луната. Астронавтите ще заснемат прелитането с камера. След прелитането, Орион ще използва Луната и земната гравитация, за да се прибере у дома. Това ще се случи между шести и девети ден.

В последния ден сервизният модул на Орион ще се отдели от капсулата, която ще влезе отново в земната атмосфера, генерирайки температура от около 1650°C. Екипажът на „Артемида II“ ще се спусне с парашут в Тихия океан, с което ще приключи мисията си.