Наводненията удариха района на Брайт Ейнджъл Крийк в събота. Водата се е движила с огромна сила през тесните и стръмни части на каньона. Туристи разказват за свличания на скали, огромни количества дървета и отломки, носени от придошлите води.

 

До залез в събота са били спасени 45 души, а в неделя са евакуирани още 37.

 

Двама загинали, един остава в неизвестност

 

Спасителите откриха тялото на 46-годишен мъж в неделя вечерта близо до Кристъл Рапидс по река Колорадо. По-късно беше намерено и второ тяло.

 

Един човек все още се издирва. Властите проверяват разрешителните за достъп до парка и регистрационните номера на автомобилите, за да установят дали има и други хора в неизвестност.




Заради бедствието туристите бяха евакуирани с хеликоптери от труднодостъпните части на каньона.

 

Унищожена е голяма част от единствения водопровод

 

Наводнението нанесе сериозни поражения на 20-километровия водопровод Transcanyon Waterline. Това е единствената система, която доставя вода за посетителите и около 1600 постоянни жители на Гранд Каньон Вилидж.

 

По първоначални оценки около 40% от съоръжението е повредено. Заместник-директорът на парка Брайън Драпо предупреди, че може да са унищожени километри от тръбопровода. Пълният размер на щетите все още се оценява.

 

Заради аварията властите спряха нощувките в хотелите и хижите в парка и въведоха извънредни ограничения за използването на вода. Жителите и посетителите са призовани да вземат кратки душове, да спират водата при миене на зъбите и да ограничат използването ѝ до най-необходимото.

 

Резервоарите в южната част на каньона разполагат с питейна вода, но не могат да бъдат допълвани, докато водопроводът не заработи.

 

Проект за 208 млн. долара също е засегнат

 

Повредите идват в момент, когато системата е в процес на мащабна реконструкция. Проектът за около 208 млн. долара започна през 2023 г. и трябваше да осигури надеждно водоснабдяване на националния парк за поне още 50 години.

 

Старият водопровод е завършен през 70-те години на миналия век и от 2010 г. насам се е повреждал повече от 85 пъти. Ремонтите са особено сложни заради труднодостъпния терен. За доставянето на материали и оборудване често се

използват хеликоптери.

 

Проектът трябваше да приключи през следващата година, но след наводненията този срок вече е под въпрос.

 

Сезонът на мусоните увеличава опасността

 

Внезапните наводнения са сериозен риск в Гранд Каньон през летните месеци. Стръмният и скалист релеф концентрира водата и дори сравнително кратък порой може бързо да се превърне в мощна приливна вълна.




Тази година мусонният сезон в района е особено интензивен. Учените свързват по-голямото количество влага в атмосферата със силния Ел Ниньо. Изследвания сочат и засилване на кратките, интензивни валежи в западната част на САЩ през последните десетилетия.

 

Гранд Каньон е сред най-посещаваните природни забележителности в САЩ. През миналата година националният парк е посрещнал около 4,4 млн. души.