Извън шаблона за полезните контроли и оправданията с тежкия терен се откроиха няколко по-любопитни мения на национали за мача срещу Северна Ирландия. Капитанът Димитър Бербатов открехна завесата за сравнително скромното си представяне в Белфаст: "Понякога чувстваш известна умора, искаш да направиш нещо, но краката ти отказват. Има го и това - в зависимост от обстоятелствата да играеш с мисълта за предпазване от контузии."
От началото на футболния сезон с клубния си отбор Митко е изиграл 24 мача (само 1 пропуснат поради контузия и 2 като резерва) във Висшата лига с общо 1966 минути на терена, още 2 мача за Купата на Англия, 5 за Купата на Лигата и 4 за Купата на УЕФА. За България има още 6. На фона на тези 41 участия без почивка по празниците натоварването на повечето му съотборници в националния тим изглежда нищожно. За съжаление няма изгледи Хуанде Рамос да даде кратка пауза на Митко, защото идната седмица се подновява надпреварата в Купата на УЕФА (БНТ ще предава гостуването на "Тотнъм" в Прага), освен това на 24 февруари отборът играе финал срещу "Челси" за Купата на Лигата.
В Белфаст Митко започна мача с обичайното желание и допълнителна амбиция да не попадне в публикувания от местните медии списък с неуспели да се разпишат на "Уиндзор Парк" именити голмайстори. След попадението в 38-ата минута обаче снижи своята активност. На ентусиазма му видимо повлия и липсата на удобни подавания от халфовете. В репортажа си за мача английският вестник "Гардиън" логично определя Мартин Петров като разликата в мача, а по адрес на Митко пише: "Въпреки че имаше тиха вечер, Бербатов беше постоянна заплаха и в самия край създаде идеална голова възможност за Ивелин Попов."
Вестниците в Белфаст търсят поводи за самочувствие от факта, че Бербатов бил опазен от бранителите на Северна Ирландия. Същите насаждаха мнение, че опазването на Митко е равносилно на успех и по време на мача публиката постоянно освиркваше българския капитан, но това отклони вниманието от Мартин Петров.
Бербатов нямаше коментар за отношението от трибуните, предпочете да говори за бъдещето на нашия отбор. "Хубаво е да тръгнеш с победа, но това не означава нищо. Добре е да тръгнем с победа под ръководството на новия стар треньор. Някои сме работили с него, а младите ще го опознаят, атмосферата в отбора е спокойна. Има време до началото на световните квалификации, но с такива момчета като новите националният отбор има основания за оптимизъм. Младите, ако искат да израстнат като футболисти, трябва да слушат по-старите, които от своя страна преди са слушали по-старите. Като капитан ще ги похваля за старанието и ще им кажа, че идват нови мачове, всеки от тях е различен сам за себе си, някой път ще побеждаваме, друг път ще губим, но важното е винаги да го правим като отбор."
Най-горещите моменти в иначе скучноватия мач бяха свързани с вратаря Димитър Иванков, който се размина на косъм с повторно счупване на носа след претърпяното на мач от турското първенство в средата на януари. В два случая играчи на Северна Ирландия влизаха остро в тялото му, когато вече беше плонжирал и уловил топката. Една от ситуациите доведе до сериозна разправия. "За късмет не се получи нещо сериозно като например техният играч да ме удари по носа, където доскоро имах проблеми - коментира Иванков. - Разбира се, че съм доволен от резултата - в предишните квалификации този отбор победи Испания, Швеция и Дания, така че не бива да подценяваме победата си. Тя е важна за самочувствието. Това е първи мач на г-н Марков и аз му пожелавам само победи."
Дебютът на нашумелия Николай Димитров сякаш леко засенчи този на селекционера. 20-годишното крило на "Левски" се показа здраво стъпил на земята след края на мача и изрази съмнения, че ще влезе като ракета от младежкия в представителния отбор. "Надявам се занапред Пламен Марков да ми дава шанс и да се изявявам по-добре. Още е твърде рано да говоря дали мога да се наложа в отбора. Надявам се да получавам възможности."
Самият Пламен Марков, който първоначално не предвиждаше Ники в състава за Белфаст, се изказа сдържано за представянето на младежа: "Не съм очаквал от един 20-годишен състезател да покаже целия си технически потенциал, но смятам, че той направи един успешен дебют. Стана много полезна проверка, отборът имаше нужда от тази победа. Мартин Петров се представи добре и беше много полезен, в последните години той бележи развитие. Наситина през втората част ние отстъпвахме в организационно отношение, но въпреки това в края на мача създадохме няколко голови положения. Като цяло съм доволен от представянето на всички."
