Втора поредна победа и първа като гост постигна българският баскетшампион "Лукойл Академик" в група "Н" на Купа УЛЕБ - 78:75 срещу "По Ортез". Този успех осезаемо повишава шансовете за прескачане в следващата фаза на турнира през февруари, защото в класирането след 5 изиграни от общо 10 кръга се откроиха три водещи и три изостанали отбора.
Украинският БК "Киев" е лидер с 4 победи и 1 загуба (9 точки) след като отнесе "Артланд Драгонс" 87:66. Германският отбор и "Лукойл Академик" са съответно трени и втори с по 3 победи и 2 загуби (8 точки), а във втората част на таблицата са "Бенетон Тревизо" и АСК "Рига" с по 2 победи и 3 загуби и "По Ортез" с 1 победа и 4 загуби.
За елиминациите в турнира се класират първите три във всяка от 9-те групи и петте най-добри от заелите четвъртите места. На 11 декември "Лукойл Академик" приема АСК "Рига". Ако бъдат спечелени и останалите две домакинства - на 8 януари срещу "Бенетон Тревизо" и на 22 януари срещу "По Ортез", резултатите от двете гостувания срещу "Артланд Драгонс" (18 декември) и БК "Киев" (15 януари) няма да имат съществено значение.
Българският шампион взе инициативата срещу "По Ортез" от самото начало на мача и завърши първата четвърт с 5 точки аванс 20:15. В средата на втората част авансът скочи до 34:23, но последва сериозно отпускане и изравняване 37:37, а полувремето дойде при 39:37 за "Лукойл". Играта на приливи и отливи продължи в следващите две части. Третата завърши 60:55 за българския тим, а в началото на четвъртата домакините стопиха до 62:63. Нова серия точки за гостите, последвана от такава за домакините, доведе до 71:71. Силни изяви на бразилеца Мурильо Да Роза осигуриха нов и окончателен аванс.
Най-полезен за "Лукойл Академик" беше Перо Антич с 18 точки и внушителните 16 борби. Да Роза завърши с 16 точки и 10 борби. За пореден път треньорът Желко Лукаич пусна един българин в стартовия състав - този път Тенчо Банев, но после в игра влезе капитанът Тодор Стойков и се отличи с 11 точки.
"Най-важното от този мач е победата каго гост, но аз не съм доволен от играта на отбора - коментира Лукаич. - Някои играчи натрупаха нарушения и изгубихме контрол над мача, когато водехме с 9 точки. Трябва бързо да се научим как да контролираме резултата, особено при гостуванията, където победите не идват лесно."
Крилото Донтей Смит коментира: "Тази победа ще се окаже решаваща в тази група, в която повечето от отборите побеждават като домакини."
Треньорът на "По Ортез" Лоран Мопсю заяви: "Стана добър мач, единият отбор игра добре, а другият - малко по-добре. За нас е постижение, че успяхме да се задържим в резултата срещу отбор като "Лукойл" до самия край. След като нашите шансове в УЛЕБ значително намаляха, ще използваме турнира за обиграване."
